O que é bitcoin e como funciona? 

O Bitcoin nasceu em 2009 e é uma criptomoeda, ou seja, é uma moeda digital que funciona como meio de pagamento e como uma forma de investimento. Ele não tem existência física e não é controlado por nenhum país ou banco central, tampouco está lastreado a um ativo subjacente, como o ouro. O Bitcoin é um dinheiro virtual cujo valor varia constantemente, podendo subir ou cair com grande volatilidade em muitos casos.

Cada bitcoin tem um código que é armazenado em uma carteira digital chamada “wallet”, que permite o envio ou recebimento de Bitcoins (ou partes de um Bitcoin) por outras pessoas ou empresas.

Assim, o Bitcoin é uma moeda digital descentralizada que permite transações sem intermediários, uma característica das criptomoedas. Ele usa a tecnologia “peer-to-peer”, o que facilita a transação entre as partes envolvidas, que mandam e recebem Bitcoins através de uma carteira digital que tem um endereço Bitcoin, algo parecido com uma conta bancária tradicional.

A emissão total de Bitcoins é limitada a 21 milhões de “tokens”, ou unidades, sendo que esse número é diminuído pela metade a cada quatro anos, em eventos chamados de “halvings”. Foram emitidos até o momento 19,5 milhões de bitcoins (2023). O próximo halving deve ocorrer em 2024.

O preço do Bitcoin varia constantemente e você pode consultar no nosso site o valor do bitcoin e acessar um gráfico com a cotação em tempo real. 

Entre os diversos fatores que podem influenciar o valor do Bitcoin, podemos citar:

• Oferta e demanda: a procura pelo Bitcoin (pessoas querendo comprá-lo) e sua disponibilidade na rede (pessoas querendo vendê-lo) são as duas grandes forças que determinam quanto vale um Bitcoin. Quando a procura supera a oferta, é sinal de que a demanda pela criptomoeda está alta, o que faz seu preço subir. Da mesma forma, quando há poucas pessoas querendo comprá-lo e muitas querendo vendê-lo, é natural que seu preço caia. 
• Mineração: o processo pelo qual novos Bitcoins são criados se chama “mineração”. Supercomputadores processam e validam as operações na rede, criando novos blocos na blockchain, e recebem uma remuneração por esse serviço em Bitcoins. Se o valor da criptomoeda cair muito, os mineradores ficarão menos interessados em atuar, o que pode reduzir a oferta e, consequentemente, a queda no valor do Bitcoin. O contrário também é válido: quando o preço do Bitcoin sobe bastante, o interesse por minerá-lo também cresce. Isso aumenta a oferta da criptomoeda e ameniza a sua alta.
• Interesse: se um número cada vez maior de pessoas deseja comprar Bitcoins, o preço da criptomoeda tende a subir. Da mesma forma, se mais empresas começam a aceitar criptomoedas como forma de pagamento e plataformas de pagamento passam a incorporar o Bitcoin como opção, isso também contribui para um aumento no preço.
• Regulamentação: governos estão buscando estabelecer regulamentações rígidas para o uso de criptomoedas, assim como implementar mecanismos de controle para garantir que os usuários cumpram suas obrigações fiscais. Dependendo do rigor dessa regulamentação, o preço do Bitcoin pode variar para cima ou para baixo.
• Expectativas: se os usuários acreditam que as criptomoedas terão uma aceitação mais ampla, seu valor tende a crescer com o tempo. Do contrário, se as pessoas acharem que as criptomoedas podem perder espaço para outras formas de pagamento, o preço do Bitcoin e das outras moedas digitais tende a cair.

Na prática, o Bitcoin funciona de forma semelhante a outras moedas, embora não tenha um número de série que possa ser rastreado pelos seus usuários.

Por ser uma moeda descentralizada, não há um Banco Central por trás dela. Em vez disso, é a própria comunidade que verifica cada transação e a coloca em blocos na blockchain, através do consenso de “Prova de Trabalho”, ou “Proof of Work” (POW). Uma vez verificada, a transação não pode ser excluída nem revertida.

O primeiro passo para investir em Bitcoin é criar uma carteira digital (e guardar a senha com cuidado), que permite armazenar e fazer transações com bitcoins. Para isso, é preciso escolher uma plataforma ou exchange de bitcoins, que funciona como uma espécie de corretora para operações no mercado.

Depois de ter a carteira digital, o processo é bem parecido com a compra e venda de ações na bolsa de valores, pois envolve uma corretora que permite ver o preço atual, a oferta, a demanda e o volume.

Normalmente, a plataforma não cobra taxas pelas ordens de compra ou venda, pois essa taxa está embutida no spread, que é a diferença entre o melhor preço de compra (o mais alto) e o melhor preço de venda (o mais baixo). Quanto menor o spread, melhor para o investidor.

Também é bom saber que não é preciso comprar uma unidade inteira de Bitcoin; é possível comprar uma fração da criptomoeda. Na exchange, basta escolher quanto capital quer investir, e a própria plataforma faz tudo na hora.

A mineração é a atividade responsável por criar novos bitcoins, além de garantir a  segurança e a validade dos negócios na rede. O processo para minerar bitcoin envolve os seguintes passos:

1. Os mineradores coletam as transações de Bitcoin que são enviadas pela rede e as organizam em um bloco.
2. Em seguida, há uma competição entre os mineradores para resolver um quebra-cabeça matemático extremamente difícil, chamado de “Prova de Trabalho”, ou “Proof of Work”, que exige muito poder computacional. Apenas máquinas específicas são capazes de realizar esse processo.
3. O primeiro minerador que resolver o quebra-cabeça anuncia a solução para a rede, e os outros mineradores verificam se ela está correta.
4. Se a solução for aceita pela rede, o bloco é adicionado à blockchain, que é um registro público e imutável de todas as transações de Bitcoins.
5. O minerador que adicionou o bloco recebe uma recompensa em novos Bitcoins, que consiste em uma taxa paga pelos usuários que enviaram as transações no bloco.

Como a recompensa do bloco diminui pela metade a cada quatro anos, a mineração se torna mais competitiva e difícil ao longo do tempo.

Assim, para aumentar suas chances de ganhar Bitcoin com sua mineração, você precisa usar equipamentos especializados, chamados de ASICs, que são os mais eficientes para resolver os quebra-cabeças matemáticos.

Além disso, muitos mineradores se juntam em “pools”, através dos quais compartilham seu poder computacional e dividem as recompensas conforme a contribuição de cada um.

A mineração de Bitcoin é uma das formas de como conseguir bitcoins, mas exige um grande investimento em hardware, energia elétrica e conhecimento técnico. Por isso, não é possível minerar Bitcoin com um computador pessoal, o que faz com que muitas pessoas prefiram comprar bitcoins diretamente em exchanges, plataformas muito parecidas com corretoras de investimentos convencionais.

A blockchain é uma espécie de “lista pública” onde são registradas todas as transações realizadas em Bitcoin. Essa lista é copiada para as bases de dados de todos os usuários da criptomoeda, o que garante que ninguém gaste um valor que não seja o seu.

Em outras palavras, podemos dizer que a blockchain é como um livro contábil compartilhado e espalhado entre várias pessoas. Ele só pode ser alterado se a maioria dos usuários concordar e, depois de mudado, as informações não podem ser mais apagadas.

Para criar uma carteira Bitcoin, basta seguir alguns passos básicos. Primeiro, escolha um tipo de carteira (online, móvel, desktop ou física). Depois, escolha uma plataforma confiável para criar a sua carteira. Em seguida, cadastre-se nessa plataforma e obtenha o seu endereço Bitcoin. Por fim, faça um backup das informações da sua carteira e proteja-as com medidas de segurança.

Com a sua carteira criada, você pode começar a usar os bitcoins em transações. Lembre-se de nunca compartilhar a sua chave privada ou frase de recuperação com ninguém.

Entre as principais vantagens do Bitcoin, podemos citar:

• É uma moeda digital que funciona sem a intervenção de governos ou bancos; 
• Usa uma rede segura chamada Blockchain, que registra e valida todas as transações;
• Com o Bitcoin, você pode fazer pagamentos de forma rápida, barata e anônima;
• Você não precisa de intermediários do sistema bancário, nem de documentos pessoais; 
• Você só precisa de uma conta digital, que é fácil e rápida de criar. 
• O Bitcoin não existe fisicamente, mas está espalhado pelo mundo todo na sua rede digital.

No entanto, o Bitcoin também possui desvantagens, como:

• O preço do Bitcoin é bastante volátil, ou seja, ele pode sofrer altas e baixas abruptas, colocando seu patrimônio em risco;
• Muitas plataformas de compra e venda de Bitcoin não possuem sistemas de segurança confiáveis, podendo ser hackeadas e colocar em risco as criptomoedas dos clientes;
• A falta de regulamentação faz com que muitas empresas evitem aceitar a criptomoeda como forma de pagamento, o que impede sua adoção mais ampla;
• Não é muito fácil criar e configurar carteiras digitais, e as transações em Bitcoins, para pessoas novatas, podem ser um tanto difíceis no primeiro momento.

No primeiro semestre de 2023, entrou em vigor o marco legal das criptomoedas, que regula o Bitcoin e outros criptoativos no Brasil.

Essa lei traz regras para quem trabalha com criptomoedas, como exchanges, tokenizadoras e custodiantes, além de prever punições para quem cometer fraudes usando essas moedas virtuais. 

Quem vai fiscalizar e regular as atividades que envolvem as criptomoedas é o Banco Central do Brasil, que também supervisionará as empresas que oferecem produtos e serviços no setor. O objetivo é evitar fraudes e aumentar a segurança desse mercado.