Cascades fechará instalação em Niagara Falls, Citi vê impacto positivo para o setor

A Cascades Inc., sexta maior produtora de papel para embalagens da América do Norte, anunciou que fechará sua instalação de papel corrugado de 200.000 toneladas em Niagara Falls, NY, até 3 de setembro de 2025. O fechamento ocorre enquanto líderes do setor como a Packaging Corporation of America (PKG) mantêm fortes posições no mercado, com a PKG atualmente mostrando boa saúde financeira de acordo com dados do InvestingPro.

O fechamento faz parte da estratégia de otimização da empresa para sua plataforma de produção de embalagens e segue o desligamento de uma segunda máquina de papel na mesma localização em Niagara Falls em 2023. A Cascades estima que os custos de fechamento alcançarão aproximadamente US$ 5 milhões, enquanto observa que iniciou operações em uma fábrica maior de 465.000 toneladas em Ashland, Virgínia, em 2023.

Este é o quarto grande fechamento de capacidade na América do Norte este ano, seguindo os encerramentos na instalação da International Paper em Campti, Louisiana (840.000 toneladas), na planta da Southwire em Forney, Texas (400.000 toneladas), e na fábrica da Georgia-Pacific em Cedar Springs, Geórgia (1 milhão de toneladas).

Analistas do Citi consideram o fechamento como positivo para a International Paper, Southwire e Packaging Corporation of America, ecoando uma avaliação semelhante feita pela Truist Securities na terça-feira.

Os fechamentos combinados na América do Norte representam aproximadamente 2,4 milhões de toneladas, ou cerca de 6% da capacidade regional, com a única nova produção vindo da ND Paper, cuja PM25 (240.000 toneladas) retomará operações em sua fábrica de Biron, Wisconsin, ainda este mês, potencialmente mantendo as taxas operacionais do setor na faixa de 90% a 95% até o final do ano.

Em outras notícias recentes, a Packaging Corp. of America anunciou uma significativa aquisição de US$ 1,8 bilhão do negócio de papel para embalagens da Greif Inc. A aquisição inclui duas fábricas e oito alimentadoras de folhas e plantas de papelão ondulado, com a transação prevista para ser concluída até o final do terceiro trimestre de 2025. O negócio de papel para embalagens da Greif gerou US$ 1,2 bilhão em receita e US$ 212 milhões em EBITDA, e a Packaging Corp. prevê US$ 60 milhões em sinergias de custos dentro de dois anos após o fechamento. O Citi mantém uma classificação Neutra para a empresa, enquanto a Truist Securities aumentou seu preço-alvo para US$ 239,00, citando uma perspectiva favorável para o setor. A Jefferies, no entanto, rebaixou a Packaging Corp. de Compra para Manutenção devido a preocupações com a avaliação, ajustando seu preço-alvo para US$ 205,00. Espera-se que a aquisição seja imediatamente acrescida aos lucros, melhorando a estratégia de crescimento da Packaging Corp. A empresa planeja financiar a aquisição com US$ 1,5 bilhão em nova dívida e caixa disponível, resultando em um índice de alavancagem pro forma de aproximadamente 1,7 vezes. Esta movimentação estratégica ressalta o compromisso da Packaging Corp. em fortalecer sua posição no setor de papel para embalagens.

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