SÃO PAULO (Reuters) - O etanol será um dos principais temas na agenda do presidente Jair Bolsonaro em viagem oficial à Índia em janeiro, disse nesta terça-feira a União da Indústria de Cana-de-Açúcar (Unica), importante associação do setor.
O presidente da Unica, Evandro Gussi, afirmou que o Brasil vai discutir meios de apoiar a Índia no fortalecimento de seu programa de etanol, incluindo como aumentar a produção do biocombustível e sua mistura com gasolina, o que poderia reduzir estoques de açúcar no país asiático e dar força aos preços do açúcar.
"A Índia pode ter grandes benefícios econômicos e ambientais com um impulso a seu programa de etanol", disse Gussi, que estará na Índia com Bolsonaro durante a visita.
Segundo o chefe da Unica, o aumento na produção e mistura de etanol na Índia reduziria a necessidade de o governo subsidiar o setor de açúcar e também cortaria custos do país com importação de petróleo e gasolina.
A maior mistura de etanol à gasolina poderia ainda reduzir a poluição nas grandes cidades indianas, um problema crítico para o país, disse Gussi.
"Eu estive em Délhi durante a última crise de poluição deles. Era difícil respirar", afirmou.
A Unica estima que o uso de etanol no Brasil em 2019 levará a reduções totais de emissões de carbono de 80 milhões de toneladas.
O Brasil adiciona 27% de etanol à gasolina, enquanto 90% da frota de carros do país pode utilizar 100% de etanol hidratado devido a seus motores "flex".
"A Índia poderia reduzir significativamente a poluição com o etanol. Seria algo fácil para eles", disse ele.
Gussi afirmou que a Unica fará um "road show" em fevereiro para promover o etanol em outros países asiáticos, como Tailândia, China e Paquistão.
(Por Marcelo Teixeira)