BRUXELAS (Reuters) - A aquisição da Punch Taverns pela Heineken enfrentará uma investigação aprofundada, a menos que a fabricante de cervejas holandesa aborde questões de concorrência em 33 locais, afirmou nesta terça-feira a Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA, na sigla em inglês) do Reino Unido.
A Heineken disse que pretendia oferecer compromissos aceitáveis e que estava confiante de que a CMA seria capaz de aprovar a aquisição sem um estudo aprofundado.
"Esta decisão da CMA reconhece que há apenas um pequeno número de áreas locais onde a concorrência pode ser diminuída devido à nossa aquisição de pubs", disse o diretor-geral da Heineken no Reino Unido, David Forde, em um comunicado.
Em dezembro, a fabricante holandesa de cerveja e o parceiro de investimento Patron Capital fecharam um acordo de 403 milhões de libras (511 milhões de dólares) para comprar e separar a Punch Taverns, preparando o caminho para que a Heineken se tornasse o terceiro maior grupo de bares do Reino Unido.
A parte de Heineken do negócio iria vê-la adquirir 1.900 pubs, somando a cerca de 1.100 que já tem no Reino Unido.
A CMA disse que examinou as áreas em que os pubs operados pela Heineken e a Punch atualmente competem e identificaram 33 locais onde seus bares não enfrentariam concorrência suficiente após a fusão, o que poderia levar a aumentos de preços e pior serviço ao cliente.
(Reportagem de Philip Blenkinsop em Bruxelas e Rahul B em Bengaluru)