Por Noah Browning
LONDRES (Reuters) - A recuperação da demanda por petróleo sofrerá um golpe com o salto em novos casos de coronavírus antes que campanhas de vacinação e medidas de estímulos comecem a ajudar, no segundo semestre do ano, disse a Agência Internacional de Energia (IEA na sigla em inglês) nesta terça-feira.
"Fechamentos de fronteiras, medidas de distanciamento social e quarentenas...vão continuar a limitar a demanda por combustíveis até que as vacinas estejam mais amplamente distribuídas, mais provavelmente na segunda metade do ano", disse a agência em relatório mensal.
"Essa recuperação reflete principalmente o impacto de pacotes de estímulos fiscais e financeiros, assim como a efetividade de medidas para resolver a pandemia", disse a IEA.
O surgimento de novas variações do vírus, novos lockdowns na China e problemas logísticos nos programas de vacinação contribuíram para a visão mais negativa da IEA.
Destacando que uma melhoria na demanda global foi revertida em dezembro, a agência com sede em Paris reduziu sua projeção para a demanda no primeiro trimestre em 580 mil barris por dia (bpd), enquanto a projeção para 2021 foi reduzida em 300 mil bpd.
Tanto a oferta quando a demanda devem se recuperar neste ano-- esforços de grandes produtores para equilibrar o mercado contendo a produção ajudaram a reduzir estoques de petróleo e derivados pelo mundo, mas os estoques seguem perto de um pico visto em maio.
Dado o aumento de demanda esperado no segundo semestre, no entanto, "será preciso muito mais petróleo".
Um inverno frio na Ásia e na Europa e as restrições de oferta da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) e seus aliados impulsionaram os preços do petróleo, acrescentou a IEA, enquanto a indústria de "shale" nos EUA deve manter sua produção estável.
"Se mantiver seus planos, a Opep+ pode começar a recuperar a participação de errado que lentamente perdeu para os EUA e outros desde 2016."