VARSÓVIA (Reuters) - Cientistas poloneses descobriram um gene que, segundo eles, dobra o risco de desenvolver quadros graves da Covid-19, uma descoberta que pode ajudar médicos a identificar as pessoas com maior risco de contrair a doença.
Com a hesitação em se vacinar se tornando o maior fator por trás das altas taxas de mortes nas regiões central e leste da Europa, pesquisadores esperam que identificar os que têm maior risco poderá incentivá-los a se vacinar e dar a eles acesso a opções de tratamento mais intensivas no caso de uma infecção.
"Após mais de um ano e meio de trabalho foi possível identificar um gene responsável pela predisposição a se tornar gravemente doente (com o coronavírus)", disse o ministro da Saúde polonês, Adam Niedzielski. "Isso significa que no futuro poderemos identificar pessoas com a predisposição para sofrer de quadros graves da Covid."
Os pesquisadores da Universidade Médica de Bialystok descobriram que o gene era o quarto mais importante fator para determinar o quão gravemente uma pessoa pode sofrer com a Covid-19, depois de idade, peso e gênero.
O gene está presente em cerca de 14% da população polonesa, em comparação com entre 8 e 9% da população europeia como um todo, e 27% da população da Índia, disse Marcin Moniuszko, professor encarregado do projeto.
Outros estudos também mostraram a importância de fatores genéticos sobre o desenvolvimento de quadros graves da Covid-19.
Em novembro, cientistas britânicos disseram que haviam identificado uma versão de um gene que pode estar associado com um risco dobrado de falência pulmonar por conta da Covid-19.
(Reportagem de Alan Charlish e Anna Wlodarczak-Semczuk)