WASHINGTON (Reuters) - Os contratos para compra de casas usadas nos Estados Unidos caíram mais do que o esperado em maio, para o nível mais baixo em cinco meses, uma vez que uma escassez crônica de casas no mercado pesou sobre a atividade.
A Associação Nacional de Corretores de Imóveis disse na quinta-feira que seu Índice de Vendas Pendentes de Moradias, com base em contratos assinados, caiu 2,7% no mês passado para 76,5, o nível mais baixo desde dezembro.
Economistas consultados pela Reuters previam que as vendas pendentes, que se tornam vendas após um ou dois meses, cairiam 0,5%.
Na comparação anual, as vendas pendentes de residências tiveram queda de 22,2%.
"Apesar da lenta assinatura de contratos pendentes, o mercado imobiliário é resiliente, com aproximadamente três ofertas para cada listagem", disse o economista-chefe da associação de corretores, Lawrence Yun. "A falta de estoque de moradias continua a impedir que a demanda por moradias seja plenamente atendida."
O mercado imobiliário, que sofreu o maior impacto do ciclo de aperto monetário mais rápido do Federal Reserve desde a década de 1980, parece ter encontrado um piso.
Embora a oferta apertada esteja pesando no mercado de casas usadas, ela está impulsionando a construção e as vendas de novas moradias. O início de construções disparou em maio e as vendas de novas casas aumentaram para um pico de 15 meses.
Com o estoque de casas existentes ainda bem abaixo dos níveis pré-pandemia, os preços das casas retomaram sua tendência de alta na base mensal.
(Reportagem de Lucia Mutikani)