Por Geoffrey Smith
Investing.com - O Banco da Inglaterra elevou sua principal taxa de juros em mais 50 pontos-base na quinta-feira, alertando que sua batalha contra a inflação ainda não acabou, mas levantou a possibilidade de uma fim do aperto de sua política até meados do ano.
A medida, que era esperada pelos mercados financeiros, leva a taxa do Banco a 4%, a mais alta desde o crash financeiro de 2008.
Ao aumentar o custo das hipotecas e do crédito ao consumidor, ameaça acentuar uma já clara desaceleração econômica. O Fundo Monetário Internacional espera que o Reino Unido seja a única economia do G7 a encolher este ano, e os gastos das famílias já mostravam sinais de desaceleração no final do ano passado.
No entanto, o Banco foi forçado a continuar aumentando as taxas de juros porque a inflação também está mais alta do que nos EUA ou no resto da Europa e, em 10,5% em dezembro, não caiu tão rapidamente como tem em outros lugares.
“A inflação do IPC começou a recuar e é provável que caia acentuadamente no resto do ano como resultado de movimentos anteriores nos preços de energia e outros bens”, disse o Banco em um comunicado que acompanha as decisões. "No entanto, o mercado de trabalho continua apertado e as pressões domésticas de preços e salários têm sido mais fortes do que o esperado, sugerindo riscos de maior persistência da inflação subjacente."
Mesmo assim, seus cálculos ainda mostraram que as atuais expectativas do mercado de um pico nas taxas em torno de 4,5% em meados de 2023 eram consistentes com a inflação caindo para sua meta de 2% no médio prazo. Isso sugere que não vê necessidade de aumentar a taxa do Banco em mais de 50 pontos básicos.
Assim como em dezembro, o Comitê de Política Monetária não foi unânime em sua decisão, com dois membros votando pela manutenção da taxa do Banco.
Os mercados do Reino Unido reagiram fortemente à orientação do Banco, que foi o sinal mais claro, mas está se aproximando do fim de seu ciclo de aperto. Às 10:15 , a libra caiu 0,7%, para US$ 1,2294, enquanto o rendimento do Gilt de 10 anos caiu 13 pontos base, para 3,18%, seu menor nível em quase dois meses. O índice de ações FTSE 250, com foco no Reino Unido, subiu 1,9%, para o nível mais alto desde agosto passado.