SPLIT, Croácia (Reuters) - A Croácia conquistou uma vaga na Copa do Mundo do ano que vem de maneira dramática depois que um gol contra de Fedor Kudryashov no fim da partida deu à seleção a vitória por 1 x 0 sobre a Rússia, em confronto decisivo do grupo D das Eliminatórias neste domingo.
A Croácia, vice-campeã mundial em 2018, ultrapassou a Rússia no topo da tabela com 23 pontos em 10 jogos, um a mais que os russos, que jogarão a repescagem em março de 2022.
A Croácia dominou a partida disputada sob forte chuva, mas uma série de grandes defesas do goleiro adversário Matvei Safonov e um campo encharcado impediram que o placar fosse alterado, até que o erro de Kudryashov aos 35 minutos do segundo tempo levou à loucura os torcedores da seleção da casa.
Precisando de um empate para garantir vaga na Copa, a Rússia colocou os onze jogadores para defender atrás da bola, enquanto os croatas faziam um verdadeiro cerco à área adversária, mas sem conseguir chances claras de gol.
(Por Zoran Milosavljevic)