(Reuters) - O Real Madrid não conseguiu jogar como costuma devido à pressão sufocante do Manchester City no primeiro tempo da derrota por 4 x 0 no jogo de volta da semifinal da Liga dos Campeões na quarta-feira, disse o goleiro Thibaut Courtois.
Depois de um empate em 1 x 1 na Espanha no jogo de ida, a equipe de Pep Guardiola decidiu marcar o adversário com pressão alta, mantendo o Real Madrid preso dentro de sua própria área e não dando espaço para respirar.
O City completou 124 passes nos primeiros 15 minutos com quase 80% de posse de bola, enquanto o atual campeão europeu ficou restrito a apenas 13 passes, mostraram estatísticas da Uefa.
"Desde o início esperávamos que eles pressionassem e não nos deixassem sair com a bola. Eles empurraram muitos jogadores para nos manter na nossa área", disse Courtois.
"Inicialmente gerimos bem, mas não conseguimos fazer o nosso jogo, criar oportunidades ou causar-lhes perigo. Isso permitiu-lhes estar ainda mais à vontade."
Dois gols de Bernardo Silva colocaram o City no comando da partida, mas Courtois disse que as coisas poderiam ter sido diferentes se o arremate do meia Toni Kroos de longe tivesse acertado a rede em vez do travessão.
O Real protagonizou viradas em situações aparentemente impossíveis contra City, Chelsea e Paris Staint Germain no caminho da conquista do título na última temporada, mas não havia como recuperar o prejuízo de quarta-feira.
O City marcou mais duas vezes após o intervalo e se classificou para a final.
"Começamos bem, mas tivemos dificuldade em criar oportunidades, não conseguimos aproveitar o espaço e acabamos por pagar", disse o goleiro.
(Por Rohith Nair em Bengaluru)