Por Amy Tennery
NOVA YORK (Reuters) - A adolescente Coco Gauff montou uma recuperação feroz para derrotar a segunda cabeça-de-chave Aryna Sabalenka por 2-6, 6-3 e 6-2 na final feminina do US Open no sábado, conquistando seu primeiro título de Grand Slam e consolidando seu lugar na realeza do tênis norte-americano.
Com a vitória, Gauff se tornou a primeiro norte-americana a ganhar um título de simples no US Open desde Sloane Stephens em 2017.
Gauff, de 19 anos, contou com o barulhento apoio local enquanto lutava no segundo set e mantinha o ímpeto até o final da batalha, antes de se jogar na quadra do Arthur Ashe Stadium ao conquistar o título com um backhand vencedor.
Sabalenka teve um início excelente, mas não conseguiu manter o ímpeto à medida que erros não forçados se acumulavam. Ela encerrou sua sequência no Grand Slam de 2023, que incluiu um título do Australian Open e semifinais em Roland Garros e Wimbledon, com uma nota decepcionante.
"Eu sabia que hoje seria uma daquelas partidas difíceis de resolver problemas porque ela é uma adversária difícil, então estou obviamente feliz com o resultado", disse Gauff.
Sabalenka, de 25 anos, que assumirá o posto de número um do mundo no novo ranking, venceu Gauff em Indian Wells no início deste ano, mas disse aos repórteres esta semana que esperava uma “jogadora diferente” na final de sábado.
Ela acabou enfrentando exatamente isso no segundo set, já que a norte-americana mostrou nova determinação ao se defender de dois break points no primeiro game e inverter o roteiro.
A vitória resultou de anos de enormes expectativas levantadas sobre os ombros da norte-americana, depois de ela se ter tornado a mais jovem da história a qualificar-se para a chave principal de Wimbledon, aos 15 anos de idade.
(Reportagem de Amy Tennery, reportagem adicional de Steve Keating em Nova York)
((Tradução Redação São Paulo))
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