BUENOS AIRES (Reuters) - Os argentinos renovaram suas esperanças na seleção do país depois que a equipe derrotou a Polônia por 2 x 0 na quarta-feira, garantindo uma vaga para o time comandado pelo astro Lionel Messi nas oitavas de final da Copa do Mundo do Catar.
A euforia pairava no ar no país, principalmente no bairro portenho de Palermo, onde milhares de torcedores se aglomeraram para assistir à partida em um telão no parque.
"Tenho muita fé neste grupo. Desde a Copa América eles estão animados, então tenho muita fé neles", disse Nadir Cabrera, de 25 anos, referindo-se à vitória do país no torneio continental de 2021.
A Argentina precisava de uma vitória para garantir o avanço para a fase final, depois que uma derrota chocante na estreia contra a Arábia Saudita foi seguida por uma vitória convincente por 2 x 0 sobre o México.
"Recuperamos da (derrota contra a) Arábia e depois desses dois grandes jogos voltamos a nos emocionar!" disse Uriel Vieitez, de 19 anos, à Reuters enquanto comemorava nas ruas da capital Buenos Aires vestindo uma camisa e um chapéu da Argentina minutos após a vitória da seleção.
A seleção argentina busca ser coroada campeã mundial novamente após 36 anos desde sua última conquista na Copa do Mundo, quando Diego Maradona era a estrela do país.
Depois de garantir o primeiro lugar no Grupo C, a Argentina jogará no sábado contra a Austrália nas oitavas de final. O vencedor dessa partida enfrentará nas quartas de final quem passar do confronto entre Holanda e Estados Unidos.
Messi, que brilhou no jogo contra o time comandado pelo polonês Robert Lewandowski, pediu mais uma vez aos torcedores argentinos, assim como há uma semana, que tenham fé.
"Ao povo: o mesmo que no início, quando começamos mal e com uma derrota, que avancemos com calma, que o grupo vai continuar assim e espero que possamos continuar demonstrando como hoje", disse ele após o jogo.
(Reportagem de Miguel Lobianco, Horacio Soria e Ramiro Scandolo)