Por Pavel Polityuk e Max Hunder
KIEV (Reuters) - Com uma nova benção às suas ambições de entrar na União Europeia e uma promessa de apoio contínuo do Reino Unido, a Ucrânia seguia lutando neste sábado, com tropas de Kiev resistindo ao ataque russo contra uma cidade crucial no leste, e comunidades atingidas por mais bombardeios pesados.
Em uma cúpula na próxima semana, líderes da União Europeia devem conceder à Ucrânia status de candidata formal ao bloco, após recomendação na sexta-feira do órgão executivo da UE, colocando Kiev a caminho de atingir um objetivo que parecia fora de alcance antes da invasão, mesmo que se tornar um membro de fato demore anos.
O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, que fez uma visita surpresa na sexta-feira e ofereceu treinamento às forças ucranianas, sublinhou neste sábado a necessidade de apoiar o país e evitar a “saturação da Ucrânia” após quase quatro meses de guerra.
Nos campos de batalha, a cidade industrial de Sievierodonetsk, importante alvo da ofensiva da Rússia para tomar o controle da região de Luhansk, no leste, continuou sob forte artilharia e alvo de mísseis da Rússia, afirmou o Exército ucraniano neste sábado.
Autoridades locais relataram bombardeios ao longo da noite em vários locais nas regiões de Luhansk e Kharkiv, ambas no leste, e mais ao oeste em Poltava e Dnipropetrovsk. Mísseis atingiram a cidade de Kryvyi Rih, na região central, neste sábado, causando pelo menos duas mortes, disseram autoridades locais no aplicativo de mensagens Telegram.
Mísseis russos também atingiram um subúrbio de Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, no começo do sábado, acertando um prédio municipal e começando um incêndio em um bloco de apartamentos, mas sem mortes, disse um governador regional.
A Reuters não conseguiu confirmar os relatos do campo de batalha de maneira independente.
A Rússia nega estar tentando atingir civis no que chama de “operação militar especial” para desarmar a Ucrânia e se livrar de nacionalistas perigosos que ameaçam a população que fala russo no leste do país.
Kiev e seus aliados dizem que isso é um pretexto sem fundamento para a guerra.
“Os russos estão avançando centímetro por centímetro e é vital que mostremos o que sabemos ser verdade, que a Ucrânia pode vencer e vai vencer”, afirmou Johnson a repórteres ao retornar ao Reino Unido de Kiev.
“No momento em que começa a haver saturação em relação à Ucrânia, é muito importante que mostremos que estamos com eles no longo prazo”, disse.
EFEITO OPOSTO
Um dos objetivos do presidente russo, Vladimir Putin, ao ordenar a entrada de milhares de soldados à Ucrânia em 24 de fevereiro era interromper a expansão a aliança militar da Otan ao leste e manter sua vizinha ao sul fora da esfera de influência do Ocidente.
Mas a guerra, que matou milhares de pessoas, deixou cidades em cinzas e obrigou milhares a fugir, teve o efeito oposto.
Convenceu as neutras Finlândia e Suécia a buscarem entrada na Otan e ajudou a pavimentar o caminho para a candidatura da Ucrânia à União Europeia.
“Os ucranianos estão prontos para morrer pela perspectiva europeia”, disse a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, neste sábado, anunciando sua decisão de recomendar a Ucrânia e a vizinha Moldávia a se tornarem candidatas a integrar o bloco.
“Queremos que eles vivam conosco o sonho europeu”, disse, usando um blazer amarelo em cima de uma blusa azul, as cores da Ucrânia.
(Reportagem Redação da Reuters)