Por David Morgan
CANONSBURG, Pensilvânia (Reuters) - O candidato democrata de uma eleição parlamentar em um reduto republicano na Pensilvânia reivindicou vitória, em uma votação vista como um referendo sobre o desempenho de Donald Trump como presidente dos Estados Unidos e que permanecia oficialmente muito acirrada para determinar o vencedor na manhã desta quarta-feira.
Em um sinal assustador para os republicanos oito meses antes de uma eleição parlamentar nacional, resultados oficiais com votos apurados de todas as urnas mostram o democrata moderado Conor Lamb à frente do republicano conservador Rick Saccone por uma fração de ponto percentual.
Trump venceu o 18º distrito de Pensilvânia, que agora está sendo disputado, por quase 20 pontos na eleição presidencial de 2016.
Com redes de TV, que frequentemente prevêem os resultados de eleições nos Estados Unidos, ainda incapazes de determinar o vencedor, autoridades continuam a contar centenas de cédulas de eleitores que votaram à distância para tentar definir o ganhador da votação.
Fontes democratas disseram esperar que, quando essas cédulas forem incluídas, Lamb ganhará a eleição por mais de 400 votos.
"Demorou um pouco mais do que pensávamos, mas nós conseguimos. Vocês conseguiram", disse Lamb, um veterano da Marinha norte-americana, a partidários na noite de terça-feira.
Durante pronunciamento antes de Lamb reivindicar a vitória, Saccone --que se descreveu como "Trump, antes de Trump ser Trump"-- disse que a disputa ainda não tinha acabado.
"Nós vamos lutar até o fim. Vocês sabem que eu nunca desisto", disse o candidato de 60 anos a partidários.
(Reportagem adicional de Susan Heavey em Washington e Brendan O'Brien em Milwaukee)