Por Joseph White
NORMAL, Illinois (EUA) (Reuters) - A Rivian precisa vender muito mais vans elétricas e picapes para dar impulso às suas ações e financiar seus ambiciosos planos de crescimento de longo prazo, mas a startup está tendo problemas para comprar as peças.
Os fornecedores de chips estão céticos quanto à capacidade da empresa de atingir os números de produção prometidos e estão alocando mais chips para clientes estabelecidos com base no número de veículos que projetaram no passado, disse o presidente-executivo da Rivian, R.J. Scaringe.
Scaringe acha que os fornecedores estão imaginando que a Rivian pode estar usando a escassez de semicondutores como desculpa para encobrir problemas de produção mais sérios. "É realmente frustrante", disse ele.
As ações da Rivian caíram 60% até agora este ano e caíram mais de 70% em relação ao pico alcançado logo após a oferta inicial de ações (IPO) de novembro de 2021. As ações caíram fortemente em março, depois que a Rivian cortou a previsão de produção para 2022 pela metade, para 25 mil veículos.
O aumento dos custos das matérias-primas está aumentando a pressão. No início de março, a Rivian tentou aumentar os preços em até 20% para os veículos já encomendados. Os clientes reclamaram, a empresa mudou de rumo e Scaringe pediu desculpas.
Agora, uma das principais prioridades para Scaringe e outros executivos é convencer os executivos de fornecedores de que a fábrica e sua força de trabalho estão prontas para acelerar.
A Rivian opera dois sistemas de montagem de veículos amplamente separados dentro da fábrica. Uma está construindo dois tipos de vans elétricas para a Amazon (NASDAQ:AMZN). O outro monta picapes e SUVs elétricos da série R1, que são vendidos por 67,5 mil a 95 mil dólares. Antes do aumento de preço, o veículo Rivian mais caro custava 83 mil dólares.
A montadora agora está projetando e entregando caminhões R1 e SUVs aos clientes e montando vans para a Amazon testar. No primeiro trimestre, a Rivian montou uma média de cerca de 40 veículos por dia - menos de uma hora de produção se a fábrica estivesse funcionando a toda velocidade.
Scaringe disse à Reuters que mais aumentos de preços são inevitáveis, e não apenas na Rivian, devido à combinação de escassez de peças e aumento das matérias-primas.