Belgrado, 21 mar (EFE).- A sexta-feira vai ser histórica nas Eliminatórias europeias para a Copa do Mundo de 2014, com a realização do duelo entre duas ex-repúblicas iugoslavas, Croácia e Sérvia, em Zagreb, que estão no grupo A da competição.
O duelo é considerado de alta periculosidade pelas autoridades de ambos os países, não só pelas tensões culturais, mas também pelos recentes atos de violência envolvendo torcedores de ambos os países, conhecidos como 'ultras'.
Para o jogo, a polícia croata anunciou a adoção de grandes medidas de segurança, e chegou a ameçar com a suspensão da partida, caso sejam registrados incidentes de ofensas de cunho étnico.
O duelo é o primeiro desde 2006, quando os sérvios declaram independência. A Croácia, por sua vez, desde 1991, quando declarou sua independência, encarou apenas a Iugoslávia, em duas oportunidades, ambas em 1999, pelas Eliminatórias para a Eurocopa. Na ocasião, foram dois empates (2 a 2 e 0 a 0).
A seleção croata é a favorita para o duelo, não só por jogar em Zagreb, mas também por contar com um elenco mais experiente. Os donos da casa são vice-líderes do grupo A, com 10 pontos, perdendo no saldo de gols para a Bélgica. Os sérvios ocupam a terceira colocação, mas com seis pontos de distância para a ponta.
Completam a chave Macedônia (4), País de Gales (3) e Escócia (1). Nesta sexta-feira, ainda haverá o encontro britânico entre escoceses e galeses, em Glasgow, além do duelo entre macedônios e belgas, em Skopje.
Dentro de campo, o principal jogador da seleção croata é o meia Luka Modric, do Real Madrid. Ele é o principal articulador de um forte sistema ofensivo que ainda tem Nico Kranjcar, Mario Mandzukic e Ivica Olic.
Na Sérvia, os principais nomes estão no sistema defensivo, que tem Branislav Ivanovic, Matija Nastasic e Alexsandr Kolarov. Ainda assim, a equipe tem na quantidade de gols sofridos um grande problema, afinal foram cinco em quatro jogos.
Prováveis escalações.
Croácia: Pletikosa; Srna, Corluka, Simunic e Strinic; Rakitic, Vukojevic, Modric e Kranjcar; Mandzukic e Olic. Técnico: Igor Stimac.
Sérvia: Stojkovic; Ivanovic, Tomovic, Nastasic e Kolarov; Kuzmanovic, Petrovic, Djuricic e Tosic; Tadic e Djurdjic. Técnico: Sinisa Mihajlovic.
Árbitro: Cuneyt Çakir (Turquia), auxiliado pelos compatriotas Bahattin Duran e Tarik Ongun.
Estádio: Maksimir, em Zagreb (Croácia). EFE