Em visita a grevistas, Biden diz que sindicato deve lutar por aumento salarial de 40%

© Reuters. Biden chega a Michigan 26/09/2023 REUTERS/Evelyn Hockstein

Por Jeff Mason e Nandita Bose

BELLEVILLE, Michigan (Reuters) - O presidente norte-americano, Joe Biden, juntou-se nesta terça-feira a um piquete com trabalhadores do setor automotivo que estão em greve em Michigan, apoiando seu pedido por um aumento salarial de 40% e dizendo que eles merecem “muito mais” do que estão recebendo.

A presença de Biden, a primeira visita de um presidente dos EUA a trabalhadores em greve na história moderna, ocorre um dia antes de Donald Trump, o principal candidato republicano à Presidência do país, falar aos trabalhadores da indústria automobilística em Michigan. Os raros eventos consecutivos destacam a importância do apoio sindical nas eleições presidenciais de 2024, embora os sindicatos representem uma pequena fração dos trabalhadores dos EUA.

O democrata Biden viajou para um centro de distribuição de peças em Belleville, Michigan, de propriedade da General Motors (NYSE:GM), e juntou-se a dezenas de piqueteiros do lado de fora.

"As empresas estavam com problemas, agora estão indo incrivelmente bem. E querem saber? Vocês também deveriam estar indo incrivelmente bem", disse Biden por meio de um megafone. "Continuem com isso."

Ele estava se referindo ao resgate governamental das montadoras dos EUA em 2009, que incluiu cortes salariais. “Vocês merecem o que conquistaram. E vocês conquistaram muito mais do que recebem agora”, disse ele.

Questionado se apoiava o aumento de 40% pedido pelo sindicato, um valor que reflete os aumentos dos pagamentos dos presidentes-executivos ao longo de quatro anos, Biden disse: "Sim. Penso que devem poder negociar esse aumento".

Fontes da indústria automotiva disseram que o apoio de Biden a um aumento salarial de 40% pode dificultar a obtenção de um compromisso com o UAW, o sindicato dos trabalhadores do setor. As conversações não estão avançando esta semana, uma vez que as atenções estão centradas em Biden e Trump, disseram.

O chefe da Tesla (NASDAQ:TSLA), Elon Musk, disse na plataforma de mídia social X, anteriormente conhecida como Twitter, que o pedido de 40% e menos horas de trabalho são uma "maneira garantida" de levar as empresas à "falência". As fábricas da Tesla não são sindicalizadas.

Ao lado de agentes do Serviço Secreto, Biden cumprimentou e tirou selfies com a multidão depois de falar.

Trump deve se dirigir a centenas de trabalhadores em uma reunião em uma fornecedora automotiva em um subúrbio de Detroit na quarta-feira. A fornecedora, Drake Enterprises, é uma fabricante não sindicalizada, segundo um porta-voz da AFL-CIO. A empresa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Os republicanos acreditam que o esforço de Biden para eletrificar a frota de veículos dos Estados Unidos, injetando bilhões de dólares em descontos fiscais na fabricação de veículos elétricos, é impopular entre os trabalhadores do setor automotivo.

Em um comunicado divulgado na terça-feira, Trump acusou Biden de “esfaquear” trabalhadores da indústria automobilística pelas costas. O plano de veículos elétricos de Biden, disse ele, “aniquilará” a indústria automobilística dos EUA e custará “a milhares de trabalhadores do setor automotivo seus empregos”.

O presidente do UAW, Shawn Fain, cumprimentou Biden no aeroporto e entregou ao presidente um boné de beisebol preto do UAW. Ele também se juntou a Biden no piquete.

Chamando a visita de Biden de um “momento histórico”, Fain acusou os presidentes-executivos de ficarem com os lucros e deixarem os trabalhadores “lutarem pelas sobras”.

“Obrigado, senhor presidente, por ter vindo nos apoiar”, disse Fain. "Sabemos que o presidente fará o que é certo pela classe trabalhadora."

O UAW também encorajou os trabalhadores não filiados ao sindicato a aderirem aos piquetes locais em apoio à "histórica" visita presidencial. O sindicato não está envolvido na visita de Trump e Fain não planeja participar desse evento, acrescentou uma fonte.

(Reportagem de Jeff Mason em Belleville, Michigan, e Nandita Bose em Washington, Jarrett Renshaw na Filadélfia e Nathan Layne em Wilton, Connecticut; Reportagem adicional de David Shepardson em Washington)