RIO DE JANEIRO (Reuters) - A Petrobras (SA:PETR4) assinou um acordo com a Gerdau (SA:GGBR4) para fornecer gás natural à unidade da companhia em Ouro Branco (MG), no primeiro contrato fechado pela petroleira no ambiente livre de comercialização, em meio à abertura do mercado.
Em nota à imprensa, a Petrobras informou que o início do fornecimento está previsto para ocorrer em 1º de janeiro de 2022. No entanto, não informou valores ou os volumes a serem negociados com a siderúrgica.
"Esta celebração representa a primeira migração contratual de um cliente do mercado cativo para o mercado livre e um marco no processo de abertura do mercado de gás natural", disse a Petrobras em nota.
O fornecimento à Gerdau deverá ocorrer ainda após a celebração de contrato de serviço de distribuição entre a Gerdau e a respectiva companhia distribuidora local, em consonância com a evolução legal e regulatória do mercado de gás natural de Minas Gerais, disse a petroleira.
No Brasil, historicamente, os agentes contratam o gás a ser consumido por meio de distribuidoras, que em sua maioria compram o insumo da Petrobras.
Mas o governo vem trabalhando para que haja maior flexibilidade, permitindo a negociação direta com produtores, como forma de ampliar a competição, investimentos e eventualmente reduzir preços.
A Petrobras acrescentou que o contrato faz parte da carteira de novos produtos lançados em 2021, que oferece aos seus clientes novas condições comerciais, possibilitando-lhes uma melhor gestão de seu portfólio de compras de gás.
O contrato acordado representa a indexação de um mix de produtos, com vigência até 2025.
"O acordo direto, entre a Petrobras e a Gerdau, materializa a orientação da Petrobras de ir ao encontro dos objetivos do consumidor, ofertando novos produtos e soluções comerciais aderentes às necessidades dos clientes", disse em nota o diretor de Refino e Gás Natural da Petrobras, Rodrigo Costa.
Também na nota, o gerente-geral de Suprimentos da Gerdau, Vinicius Moura, afirmou que a parceria com a estatal "coroa a estratégia da Gerdau de buscar o desenvolvimento e suprimento do mercado de gás no Brasil".
"Entendemos que com o mercado desenvolvido, mais players seguirão na mesma direção e novas oportunidades surgirão", completou.
A Gerdau é associada à Associação Brasileira de Grandes Consumidores Industriais de Energia e de Consumidores Livres (Abrace), que lançou na semana passada uma chamada pública para a contratação direta de gás com produtores.
O volume total da chamada pública soma 6,3 milhões de metros cúbicos por dia (m³/d) de gás natural, com contratos a partir de 2022, afirmou à Reuters na ocasião o gerente de Gás Natural da entidade, Adrianno Lorenzon. Participam da chamada cerca de 15 agentes associados à Abrace.
No mês passado, a petroleira a anglo-holandesa Shell (NYSE:RDSa) tornou-se a primeira petroleira privada a vender gás do pré-sal direto a uma distribuidora, após contrato fechado com a pernambucana Copergás.
(Por Marta Nogueira)