Por Paul Sandle
LONDRES (Reuters) - Nick Read deixará o cargo de presidente-executivo da Vodafone (LON:VOD) até o final do ano, encerrando um mandato de quatro anos durante o qual o preço das ações do grupo britânico de telecomunicações caiu quase pela metade.
Antes uma das maiores operadoras móveis do mundo, a Vodafone tem vendido ativos para se concentrar na Europa e na África, mas os negócios não impediram a queda de suas ações.
O conselho da companhia estava insatisfeito com a falta de progresso de Read no crescimento e encarregou sua substituta interina, a diretora financeira Margherita Della Valle, de acelerar "a execução da estratégia da empresa para melhorar o desempenho operacional e agregar valor aos acionistas".
Read depositou suas esperanças na consolidação dos fragmentados mercados de telecomunicações da Europa, mas lutou para transformar a intenção em ação. Com o agravamento das perspectivas econômicas, a janela para negócios pode estar se fechando, disseram analistas.
As ações da companhia, que caíram 45% desde que Read assumiu o cargo em outubro de 2018, estão sendo negociadas perto dos mínimos de duas décadas.
"Concordei com o conselho que agora é o momento certo para entregar a um novo líder que pode aproveitar os pontos fortes da Vodafone e capturar as oportunidades significativas à frente", disse ele.
VENTOS CONTRÁRIOS
"A próxima pergunta é quais soluções estão realmente disponíveis para o próximo?" escreveram analistas da Jefferies.
A Vodafone enfrenta "ventos contrários difíceis de lidar", disseram eles, acrescentando que a política de dividendos deve ser tratada como em revisão.
O conselho iniciou um processo para encontrar um novo presidente-executivo, disse a empresa.
Della Valle, que receberá o mesmo salário-base de Read, será considerada se apresentar seu nome, disseram analistas.
Read, que passou mais de 20 anos na companhia, continuará recebendo seu salário base de pouco mais de um milhão de libras até o final de março de 2023, e um valor em substituição ao seu salário pelo restante de seu período de aviso prévio de 12 meses, disse a empresa.
(Por Paul Sandle, Danilo Masoni e Yadarisa Shabong)