BRASÍLIA (Reuters) - O WhatsApp teve um duplo revés nesta terça-feira, após o Banco Central e o Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) terem suspendido o uso do aplicativo para transações em parcerias com instituições financeiras no Brasil.
O BC mandou as bandeiras de cartões Visa e Mastercard, que haviam anunciado parceria com o WhatsApp, suspenderem o uso do aplicativo controlado pelo Facebook, para pagamentos e transferências, enquanto avalia eventuais riscos ao funcionamento do Sistema de Pagamentos Brasileiro (SPB).
A autoridade monetária alegou que quer "um adequado ambiente competitivo que assegure o funcionamento de um sistema de pagamentos interoperável, rápido, seguro, transparente, aberto e barato" e alertou que operações sem a prévia análise pode gerar danos irreparáveis ao SPB em termos de competição, eficiência e privacidade de dados.
Em outra frente, o Cade suspendeu a parceria da Cielo (SA:CIEL3) com o Facebook, que permitiria pagamentos pelo Whatsapp, alegando que ambas as empresas têm participação significativa do mercado.
"Tal base seria de difícil criação ou replicação por concorrentes da Cielo, sobretudo se o acordo em apuração envolver exclusividade entre elas. (...) fica evidente que a base de usuários do WhatsApp propicia potencial muito grande de transações que a Cielo poderia explorar isoladamente, a depender da forma como a operação foi desenhada", afirmou o Cade.
Na semana passada, o Facebook anunciou parceria com instituições financeiras para execução de pagamentos por meio do WhatsApp. As bandeiras Visa e Mastercard fazem parte do acordo, que também inclui Banco do Brasil (SA:BBAS3) e a empresa de pagamentos Cielo.
O Brasil seria o primeiro país em que a nova funcionalidade seria lançada de forma ampla, afirmou o presidente-executivo do Facebook, Mark Zuckerberg, ao anunciar a parceria.
Em nota, o WhatsApp afirmou que quer fornecer pagamentos digitais para todos os usuários no Brasil, "com um modelo aberto e trabalhando com parceiros locais e o Banco Central".
A Cielo afirmou que não se manifestaria.
A Mastercard afirmou que atenderá à solicitação do Banco Central e que "continuaremos focados no desenvolvimento de um ambiente de pagamentos mais inovador, inclusivo, seguro e competitivo para consumidores e empresas brasileiras".
A Visa não respondeu de imediato a um pedido de comentário.
(Por Isabel Versiani e Gabriel Ponte, com reportagem adicional de Gabriela Mello)