Por Steve Holland e David Morgan
WASHINGTON (Reuters) - Os dois principais republicanos do Congresso dos Estados Unidos quebraram o silêncio sobre o jantar do ex-presidente norte-americano Donald Trump com o supremacista branco Nick Fuentes na semana passada, dizendo que no Partido Republicano não há lugar para antissemitismo ou supremacia branca.
O líder republicano no Senado, Mitch McConnell, e o deputado Kevin McCarthy, que pode se tornar presidente da Câmara quando os republicanos assumirem o controle em janeiro, não tinham comentado anteriormente sobre a reunião de Trump com Fuentes, que aconteceu em 22 de novembro.
Trump lançou este mês sua pré-candidatura à Casa Branca em 2024, e aparece como a primeira escolha dos eleitores republicanos, de acordo com pesquisas de opinião.
"Não há espaço no Partido Republicano para antissemitismo ou supremacia branca, e qualquer pessoa que se encontre com pessoas que defendem esse ponto de vista, em minha opinião, dificilmente será eleita presidente dos Estados Unidos", disse McConnell a repórteres, sem mencionar Trump pelo nome.
“Isso se aplicaria a todos os líderes do partido que buscam cargos”, acrescentou McConnell, quando perguntado se apoiaria Trump caso ele se tornasse o candidato presidencial do partido em 2024.
McCarthy foi pressionado sobre sua opinião sobre o jantar de Trump por jornalistas na Casa Branca, após conversas com o presidente Joe Biden.
"Acho que ninguém deveria passar tempo com Nick Fuentes", disse McCarthy, atualmente o líder da minoria na Câmara. "Suas opiniões não estão em nenhum lugar dentro do Partido Republicano ou dentro do próprio país."
Trump disse que o encontro em sua casa em Mar-A-Lago em Palm Beach, Flórida, foi inadvertido, mas a reunião atraiu raras críticas de colegas republicanos, alguns dos quais acusaram Trump de fortalecer o extremismo.
Os comentários de terça-feira foram os primeiros de McCarthy e McConnell a abordar o jantar de Trump.
Fuentes foi descrito como um supremacista branco pelo Departamento de Justiça dos EUA. A Liga Antidifamação disse que Fuentes certa vez "'negou o Holocausto de brincadeira e comparou judeus queimados em campos de concentração a biscoitos no forno'".
Enquanto presidente, Trump foi amplamente criticado por não condenar explicitamente nacionalistas brancos que fizeram manifestações em agosto de 2017 em um campus universitário em Charlottesville, Virgínia. Os protestos dos nacionalistas incitaram a violência contra manifestantes contrários, culminando na morte de um deles.
"Você também tinha pessoas muito boas em ambos os lados", disse Trump na época.
O ex-vice-presidente de Trump, Mike Pence, pediu na segunda-feira um pedido de desculpas de Trump pela reunião com Fuentes.
"O presidente Trump errou ao dar a um nacionalista branco, um antisemita e um negador do Holocausto um assento à mesa, e acho que ele deveria se desculpar", disse Pence em entrevista televisionada ao NewsNation.
McCarthy mencionou que Trump disse que não sabia quem era Fuentes.
"Eu condeno sua ideologia. Ela não tem lugar na sociedade", disse ele sobre Fuentes.
Fuentes compareceu ao jantar com Ye, o músico anteriormente conhecido como Kanye West, que também atraiu críticas generalizadas recentemente por comentários antissemitas.
"O presidente terá reuniões com quem ele quiser. Mas eu acho que ninguém deveria ter uma reunião com Nick Fuentes, e suas opiniões não devem chegar a lugar algum dentro do Partido Republicano ou do próprio país", disse McCarthy.
(Reportagem de Steve Holland, Susan Heavey e David Morgan)