BRUXELAS (Reuters) - Cerca de 170 mil imigrantes irregulares entraram na União Europeia em setembro, disse nesta terça-feira a agência responsável pelas fronteiras do bloco, a Frontex, elevando o total do ano até o momento para 710 mil.
O número é mais que o dobro dos 282 mil que cruzaram as fronteiras da UE irregularmente no ano inteiro de 2014, à medida que a Europa enfrenta sua maior crise de refugiados desde a Segunda Guerra Mundial.
Em agosto, a Frontex registrou 190 mil chegadas irregulares, muitas pelo mar em direção à Grécia, marcando um quinto mês consecutivo de recorde. No total, 350 mil pessoas chegaram à Grécia de janeiro a setembro, dos quais 49 mil chegaram somente em setembro, muitos vindos da Síria.
Uma escassez de barcos na Líbia e condições meteorológicas ruins ajudaram a reduzir o número de imigrantes que chegaram à Itália em setembro para 12 mil, informou a Frontex, levando o total pela em nove meses na Itália para 129 mil, sendo muitos imigrantes da Eritreia.
A União Europeia luta para lidar com o fluxo de imigrantes que fogem da pobreza e guerras no Oriente Médio e África e arrastou o bloco de 28 países para uma crise.
(Reportagem de Alastair Macdonald)