MADRI (Reuters) - Pelo menos duas pessoas morreram e três estavam desaparecidas depois que chuvas torrenciais causaram inundações na região central da Espanha no domingo e na madrugada de segunda-feira, fechando estradas, linhas de metrô e conexões de trens de alta velocidade, segundo autoridades.
Helicópteros foram enviados para resgatar pessoas que buscaram refúgio nos telhados de suas casas na região de Toledo, cerca de 50 km a sudoeste de Madri, informaram os serviços de emergência.
A chuva repentina transformou as ruas em rios de lama que arrastaram carros e latas de lixo nas regiões de Madri, Castilla-La Mancha, Catalunha e Valência. Também houve queda de granizo em muitas áreas.
Duas pessoas morreram na área rural ao redor da cidade central de Toledo, onde o serviço meteorológico AEMET registrou chuva recorde de 90 litros por metro quadrado no domingo.
"Não parava de chover e ficamos um pouco assustados, mas estávamos dentro de casa, então estávamos seguros", disse Isabella Stewart, uma missionária norte-americana que mora em Toledo, enquanto pegava um ônibus.
Outro morador de Toledo, Ruben González, afirmou: "Moro a quatro quarteirões de distância e foi muito forte. Tudo está inundado. Isso é uma loucura"
Na região de Madri, os serviços de emergência atenderam a cerca de 1.200 incidentes durante a noite, e os bombeiros e a polícia estavam procurando um homem na área rural de Aldea del Fresno, a sudoeste de Madri, informaram os serviços de emergência.
Um homem de 84 anos estava desaparecido na área de Villamanta, a oeste de Madri, depois de ter sido arrastado por correntes de água e lama.
As equipes de resgate também procuravam uma mulher que desapareceu em circunstâncias semelhantes perto de Toledo e um homem de 84 anos que foi arrastado por água e lama em Villamanta, a oeste de Madri.
As chuvas, embora ainda pesadas em alguns lugares, devem diminuir no final da segunda-feira.
(Reportagem de Inti Landauro, Emma Pinedo e David Latona)