NANJING China (Reuters) - A segunda edição dos Jogos Olímpicos da Juventude teve sua abertura na chuvosa cidade chinesa de Nanjing neste sábado, com o presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI) Thomas Bach encorajando os jovens atletas a se divertir e abraçar as redes sociais.
"Vocês estão aqui para desfrutar das competições e mostrar seu melhor desempenho", disse o alemão.
"Estão aqui para ter a experiência e promover os valores olímpicos de excelência, respeito e amizade. Estão aqui para celebrar o espírito olímpico."
Diante de um público de 60 mil pessoas no estádio olímpico de Nanjing, o presidente da China Xi Jinping declarou o início dos Jogos, que durarão 13 dias e contarão com 3.800 atletas de 204 países competindo em 28 modalidades esportivas.
O secretário-geral da Organização das Nações Unidas (ONU) Ban Ki-moon também esteve presente na cerimônia de abertura, que teve show de luzes, música e dança, e terminou com o campeão olímpico nos saltos ornamentais Chen Ruolin acendendo pira com a chama olímpica.
Os dias antes da abertura dos Jogos Olímpicos da Juventude, que foram idealizados pelo ex-presidente do COI Jacques Rogge e tiveram uma primeira edição em Cingapura há quatro anos, foram ofuscados pelo banimento de atletas do oeste da África, impedidos de disputar a competição por causa do mortal vírus Ebola que se espalha por aquela região.
Atletas japoneses também foram avisados para não usar seus uniformes nas ruas, onde autoridades chinesas dizem que militares japoneses mataram 300 mil pessoas em 1937.
O primeiro dia de competições, no domingo, já terá premiação de medalhas no tiro, no levantamento de peso, no triatlo, no taekwondo, na natação, no judô e na esgrima.
(Por Patrick Johnston)