Por Sarah N. Lynch e Michelle Nichols
(Reuters) - Em uma ação de apreensão civil incomum, o Departamento de Estado dos Estados Unidos anunciou nesta quinta-feira que confiscou uma grande embarcação de carga pertencente à Coreia do Norte conhecida como "Wise Honest", que autoridades alegam ter violado sanções dos EUA e da Organização das Nações Unidas (ONU) ao transportar carvão da Coreia do Norte ilegalmente.
O navio, que foi confiscado primeiramente por outras autoridades marítimas estrangeiras na Indonésia em abril de 2018, agora está a cargo dos EUA e atualmente se aproxima de suas águas territoriais, disse um funcionário do Departamento de Justiça.
O navio de 17.061 toneladas, que também foi usado pata levar maquinário pesado à Coreia do Norte, é um dos maiores navios graneleiros do país, disse o Departamento de Justiça.
É a primeira vez que os EUA apreendem uma embarcação de carga norte-coreana por violação de sanções.
"Este navio violador de sanções está fora de serviço agora", disse John Demers, chefe da Divisão de Segurança Nacional do Departamento de Justiça, em um comunicado.
De acordo com monitores das sanções da ONU, o Wise Honest estava transportando 25.500 toneladas de carvão quando foi detido pela Indonésia em abril de 2018.
O relatório da ONU estimou o valor do carregamento de carvão do navio em cerca de 3 milhões de dólares.