LONDRES (Reuters) - A Guarda Revolucionária do Irã "apreendeu à força" um navio comercial em águas internacionais no Golfo Pérsico nesta quinta-feira, e a embarcação possivelmente estava envolvida em contrabando, disse um porta-voz da Marinha dos Estados Unidos.
A Marinha monitorou a situação e decidiu não dar mais nenhuma resposta, disse o porta-voz da 5ª Frota dos EUA, comandante Tim (BVMF:TIMS3) Hawkins.
A empresa britânica de segurança marítima Ambrey disse estar ciente de uma tentativa de apreensão pelas forças iranianas de um pequeno petroleiro de bandeira da Tanzânia, a cerca de 59 milhas náuticas a nordeste da cidade portuária de Dammam, na Arábia Saudita.
"O Irã intercepta regularmente navios-tanque menores suspeitos de contrabandear petróleo", acrescentou a empresa em nota.
Cerca de um quinto da oferta mundial de petróleo bruto e produtos petrolíferos transoceânicos passa pelo Estreito de Ormuz, um ponto de estreitamento entre o Irã e Omã, de acordo com dados da empresa de análise Vortexa.
A Marinha dos EUA disse na quarta-feira que interveio para impedir que o Irã apreendesse dois navios-tanque comerciais no Golfo de Omã, no mais recente de uma série de ataques a navios na área desde 2019.
“As forças dos EUA permanecem vigilantes e prontas para proteger os direitos de navegação do tráfego marítimo legal nas águas críticas do Oriente Médio”, disse Hawkins.
O Irã disse na quinta-feira que tinha uma ordem judicial para apreender um dos navios-tanque que navegava nas águas do Golfo na quarta-feira depois que ele colidiu com um navio iraniano. O navio, o Richmond Voyager, com bandeira das Bahamas, era administrado pela petrolífera norte-americana Chevron (NYSE:CVX).
(Reportagem de Jonathan Saul)