(Reuters) - A Otan rejeitou nesta sexta-feira as exigências russas de retirar suas forças da Romênia e da Bulgária, enquanto os esforços diplomáticos continuam para evitar uma guerra na Europa depois que a Rússia reuniu dezenas de milhares de soldados perto da fronteira da Ucrânia.
"A Otan não renunciará à nossa capacidade de proteger e defender uns aos outros, inclusive com a presença de tropas na parte leste da aliança", disse o porta-voz da Otan, Oana Lungescu, em comunicado.
Moscou exigiu garantias juridicamente vinculantes da Otan de que o bloco interromperá sua expansão e retornará às suas fronteiras de 1997.
Mais cedo nesta sexta-feira, o Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse que as garantias de segurança que Moscou busca do Ocidente incluem disposições que exigem que as forças da Otan deixem a Romênia e a Bulgária.
Ao responder uma pergunta sobre o que isso significaria para a Bulgária e a Romênia, que aderiram à Otan após 1997, o ministério disse que a Rússia queria que todas as tropas estrangeiras, armas e outros equipamentos militares fossem retirados desses países.
A Otan rejeitou essas exigências, dizendo que elas criariam membros da Otan de primeira e segunda classe, o que a aliança não poderia aceitar.
"Rejeitamos qualquer ideia de esferas de influência na Europa. Sempre responderemos a qualquer deterioração de nosso ambiente de segurança, inclusive fortalecendo nossa defesa coletiva", disse o porta-voz da Otan.
(Reportagem de Sabine Siebold)
((Tradução Redação Rio de Janeiro; 55 21 2223-7128))
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