ROMA/SANTIAGO (Reuters) - O papa Francisco aceitou neste sábado a renúncia ao cargo de arcebispo de Santiago do Chile do cardeal Ricardo Ezzati, que está sendo investigado pela Justiça local por acusações de encobrir abusos sexuais a menores por padres.
A decisão do líder católico ocorre em um momento em que a igreja enfrenta fortes questões sobre a maneira como tem respondido aos escândalos sexuais que surgiram em várias partes do mundo.
Ezzati, 77, que ocupava o mais alto cargo na Igreja chilena, é acusado de encobrir abusos cometidos por religiosos, embora nenhuma acusação tenha sido feita contra ele.
O cardeal nega ser implicado e em outubro decidiu exercer o seu direito de permanecer em silêncio depois de ser convocado a testemunhar pela procuradoria local.
"Eu vou com a minha cabeça erguida", disse Ezzati a jornalistas em Santiago. "Toda denúncia foi enfrentada, e teremos de esperar pelo que a Justiça diz. Não basta que alguém diga que encobri, mas é preciso provar", acrescentou.
(Por Philip Pullella e Marion Giraldo)