Por Ben Blanchard
TAIPÉ (Reuters) - O Ministério da Defesa de Taiwan disse na sexta-feira que detectou uma nova incursão de aeronaves militares chinesas pelo sensível Estreito de Taiwan, enquanto a China informou que sua Marinha havia realizado exercícios de combate com embarcações de desembarque.
Nos últimos quatro anos, as Forças Armadas da China aumentaram significativamente suas atividades em torno de Taiwan, que é democraticamente governada. Pequim considera a ilha como seu próprio território, uma posição que o governo de Taipé rejeita veementemente.
O Ministério da Defesa, em sua atualização matinal diária sobre as atividades chinesas nas últimas 24 horas, informou que 14 aeronaves militares chinesas cruzaram a linha mediana do Estreito de Taiwan, chegando a 76 km da cidade portuária de Keelung, no norte de Taiwan, onde fica uma importante base da Marinha.
A linha mediana servia anteriormente como uma fronteira não oficial entre os dois lados, mas as aeronaves militares chinesas agora a cruzam regularmente. A China afirma que não reconhece a existência da linha.
Taiwan disse na quinta-feira que a China havia realizado uma "patrulha conjunta de prontidão de combate" perto da ilha pela segunda vez em uma semana.
O Ministério da Defesa da China não respondeu às ligações pedindo comentários na sexta-feira. O país está no meio do feriado do Dia do Trabalho.
Na quinta-feira, o Comando do Teatro Oriental do Exército de Libertação Popular da China, que é responsável pela área ao redor de Taiwan, mostrou fotos em sua conta na mídia social WeChat de navios realizando o que chamou de exercícios de combate de desembarque.
Não disse quando ou onde exatamente os exercícios ocorreram, mas mostrou imagens de armas montadas em navios abrindo fogo e operando em formação.