Por Akash Sriram
(Reuters) - A empresa de tecnologia de direção autônoma Motional disse nesta terça-feira que fará uma pausa nas implantações de táxis sem motorista com Uber (NYSE:UBER) e Lyft (NASDAQ:LYFT), enquanto promove demissões de pessoal como parte de uma reestruturação para se concentrar no desenvolvimento de tecnologia.
A decisão vem antes da prometida data de lançamento de um táxi robô da Tesla (NASDAQ:TSLA) apelidado de "Cybercab", em 8 de agosto, e enquanto montadoras tradicionais de véiculos limitam investimentos na tecnologia diante de obstáculos regulatórios e de segurança.
A Motional disse que já realizou mais de 100 mil viagens com veículos sem motorista na cidade norte-americana de Las Vegas e entregas de alimentos em Los Angeles.
"A implantação em larga escala de veículos sem motorista não acontecerá da noite para o dia. Os veículos autônomos entrarão no mercado quando a tecnologia tiver evoluído e - o que é igualmente importante - quando o modelo de negócios estiver claro", disse o presidente-executivo, Karl Iagnemma.
A Motional disse em um comunicado que espera "retomar as implementações comerciais quando os números da operação forem mais favoráveis".
Lyft e Uber não comentaram o assunto.
No mês passado, a Ghost Autonomy, apoiada pela OpenAI e pela Khosla Ventures, disse que estava encerrando operações, citando um caminho incerto para a lucratividade a longo prazo.
Como parte do processo de reestruturação da Motional, a startup disse que reduzirá a força de trabalho, concentrará recursos no desenvolvimento e na generalização de sua tecnologia de direção autônoma "ao mesmo tempo em que deixará de enfatizar as implementações comerciais de curto prazo e as atividades auxiliares".
A empresa se recusou a fornecer o número de funcionários a serem demitidos, mas disse que pessoal em vários locais e funções foi afetado.