Por Daniel Trotta e Mike Blake
IRVINE, Estados Unidos (Reuters) - A polícia retomou na quarta-feira uma sala de aula de manifestantes pró-palestinos que ocuparam o prédio por horas na Universidade da Califórnia, em Irvine, e depois liberou um acampamento de estudantes que permanecia por mais de duas semanas, segundo testemunhas.
Policiais de cerca de 10 agências policiais convergiram para o campus depois que as autoridades da universidade solicitaram ajuda porque os manifestantes haviam ocupado a sala de aula, levando a escola a declarar que se tratava de um "protesto violento", segundo a polícia e as autoridades da universidade.
Cerca de quatro horas depois, a polícia expulsou os manifestantes tanto da sala quanto da praça que havia sido o local do acampamento, de acordo com a universidade e testemunhas da Reuters.
"A polícia retomou a sala de aula", disse o porta-voz da UC Irvine, Tom Vasich, por telefone, do local. "A praça foi liberada pelos policiais."
Vasich afirmou que houve um "número mínimo de prisões" e caracterizou os manifestantes como "relutantemente cooperativos".
Horas antes da meia-noite, a universidade informou que a atividade policial havia terminado no campus e que todas as aulas seriam ministradas remotamente na quinta-feira, pedindo aos funcionários que não fossem ao campus.
A manifestação em Irvine, cerca de 65 km ao sul de Los Angeles, é a mais recente de uma série de protestos em universidades nos Estados Unidos contra a guerra em Gaza, para a qual os ativistas pediram um cessar-fogo e a proteção de vidas civis, exigindo que as universidades se desfaçam de negócios israelenses.