(Corrige referência histórica dos dados de emprego no segundo parágrafo)
Por Howard Schneider e Lindsay Dunsmuir
(Reuters) - As autoridades do Federal Reserve, abaladas por preocupações de que a economia norte-americana poderia novamente superaquecer, tiveram um alívio nesta sexta-feira, quando dados de empregos de abril mostraram um arrefecimento acentuado no crescimento dos salários e um ritmo de contratação em linha com os níveis observados antes da pandemia de Covid-19.
A criação de 175.000 vagas fora do setor agrícola no mês passado foi a menor desde outubro de 2023, enquanto a variação anual de 3,9% nos salários médios foi a menor desde maio de 2021 e seguiu o que tem sido um declínio constante em direção à faixa de aproximadamente 3% que os formuladores de política monetária consideram consistente com sua meta de inflação de 2%.
A diretora do Fed Michelle Bowman, que tem estado entre as vozes mais incisivas sobre as medidas necessárias para controlar a inflação, disse após a divulgação dos dados que sua perspectiva continua sendo "que a inflação diminuirá ainda mais com a taxa básica mantida inalterada".
Bowman, juntamente com todos os outros membros do comitê de definição de política monetária do banco central, votou nesta semana por manter a taxa básica inalterada na faixa atual de 5,25% a 5,50%.
Operadores reagiram aos dados de emprego aumentando as apostas de que o Fed fará seu primeiro corte nos custos de empréstimos este ano em setembro e provavelmente seguirá com uma segunda redução de 0,25 ponto percentual em dezembro. Ambas as probabilidades vinham caindo recentemente, conforme os dados de inflação estavam mais fortes do que o previsto e as autoridades do Fed, em sua reunião de 30 de abril a 1º de maio, destacaram a falta de progresso recente na redução do ritmo de aumento dos preços.
No entanto, o chair do Fed, Jerome Powell, em sua coletiva de imprensa após a reunião de quarta-feira, citou uma série de indicadores que, segundo ele, mostraram que o mercado de trabalho está se alinhando melhor entre as demandas de contratação dos empregadores e o número de pessoas à procura de emprego.
Os dados sobre vagas de emprego e a taxa na qual os trabalhadores estão deixando seus empregos e na qual as empresas estão contratando trabalhadores indicaram um certo abrandamento no mercado de trabalho.
Embora a taxa de desemprego tenha aumentado 0,1% para 3,9%, ela permaneceu abaixo do valor de 4,1% que autoridades do Fed consideram estar alinhado com sua meta de inflação de 2%.