Investing.com – A Stellantis NV (EPA:STLAM) anunciou nesta quinta-feira, 26, que comprou uma fatia de quase 20% na fabricante chinesa de carros elétricos Zhejiang Leapmotor (HK:9863) por US$ 1,6 bilhão. As duas empresas também formaram uma joint venture para explorar o crescente mercado de veículos elétricos (VEs) na China.
A montadora euro-americana adquiriu cerca de 194,3 milhões de papéis da Leapmotor em Hong Kong a HK$43,8 cada, um ágio de 19% sobre o preço de fechamento da empresa chinesa na quarta-feira. Pela joint venture, a Stellantis (NYSE:STLA) venderá alguns modelos da Leapmotor fora da China e terá acesso à tecnologia de VEs da companhia asiática.
A Stellantis, dona de várias marcas renomadas, como Chrysler, Fiat e Peugeot (OTC:PUGOY), tem uma presença limitada na China. A empresa tentou sem sucesso se estabelecer no país, que é o maior mercado automotivo do mundo.
A joint venture também permitirá que a Stellantis amplie sua oferta de VEs, com a meta de aumentar significativamente as vendas de modelos elétricos e híbridos até o fim de 2030.
O negócio ocorre em meio a um boom no mercado de VEs da China, que tem sido um dos raros pontos positivos no país este ano, diante da deterioração das condições econômicas gerais. Vários outros players estrangeiros tentaram aproveitar essa tendência, como a montadora alemã Volkswagen AG (ETR:VOWG), que fechou uma parceria com a Xpeng Inc (NYSE:XPEV) no início deste ano.
Enquanto as vendas totais de automóveis caíram até agora neste ano na China, as vendas de VEs têm crescido consistentemente, beneficiando-se do aumento da concorrência e dos subsídios governamentais para o setor.
A Tesla (NASDAQ:TSLA), montadora mais valiosa do mundo, desencadeou uma guerra de preços no mercado chinês de VEs no início deste ano, em meio a uma forte concorrência de outros players, como BYD (SZ:002594) Co Ltd (HK:1211), Nio Inc (NYSE:NIO) e Xpeng. Mas isso afetou as margens de lucro de todas as empresas.
Montadoras europeias também estão enfrentando uma maior concorrência das exportações chinesas de VEs - uma tendência que recentemente causou descontentamento entre os formuladores de políticas europeus. A Comissão Europeia iniciou em setembro uma investigação sobre a possibilidade de impor tarifas sobre as importações chinesas de VEs, que, segundo ela, estavam se beneficiando de subsídios estatais.
As ações da Leapmotor em Hong Kong subiram 11% inicialmente após o anúncio do negócio, mas depois reverteram a tendência e caíram 9% até o meio-dia. O índice Hang Seng recuou 0,7%.