NOVA YORK (Reuters) - Um navio-hospital de mil leitos da Marinha dos Estados Unidos atracou em Manhattan nesta segunda-feira e um hospital de campanha para pacientes de coronavírus será montado no Central Park, mas autoridades da cidade de Nova York, o epicentro de um surto crescente no país, pediram mais ajuda de Washington.
Em uma imagem que capturou a esperança da mobilização nacional contra o surto, o USNS Comfort entrou no porto de Nova York acompanhado de uma flotilha de navios de apoio e helicópteros.
O governador do Estado de Nova York, Andrew Cuomo, uma figura destacada na batalha para deter o vírus, esperou pela chegada do petroleiro convertido pintado de branco e decorado com cruzes vermelhas gigantes, que atracou no píer de Midtown Manhattan perto das 11h, no horário local.
O Comfort tratará de pacientes sem coronavírus, incluindo aqueles que precisam de cirurgia e cuidados críticos, informou a Marinha.
Os hospitais da cidade de Nova York estão sobrecarregados de pacientes sofrendo de Covid-19, a doença respiratória causada pelo vírus. O Estado de Nova York responde por quase metade dos 141.883 casos do país e mais de um terço das 2.477 mortes, de acordo com uma contagem da Reuters. Os EUA têm o maior número de casos do mundo.
A construção de um hospital de campanha de 68 leitos começou no domingo no Central Park, e se espera que a nova instalação comece a receber pacientes na terça-feira, disse o prefeito de Nova York, Bill de Blasio, em um comunicado.
De Blasio, parte de um coro cada vez maior de autoridades que expressam frustração com a maneira como o governo Trump está administrando a crise, disse que a quantidade de mortes aumentará em breve se Washington não fornecer mais suprimentos médicos e assistência.
(Por Dan Trotta, Maria Caspani, Barbara Goldberg e Stephanie Kelly em Nova York e Doina Chiacu e Lisa Lambert em Washington)