Por Akiko Okamoto e Linda Sieg e Kiyoshi Takenaka
TÓQUIO (Reuters) - O chefe da Associação Médica do Japão (JMA) pediu nesta terça-feira um estado de emergência de âmbito nacional para conter uma disparada de casos de Covid-19 em Tóquio, a cidade-sede da Olimpíada, e em outras partes do país, relatou a agência de notícias Kyodo, enquanto aumentam os temores a respeito de um sistema de saúde sob pressão.
O apelo do presidente da JMA, Toshio Nakagawa, veio na esteira do anúncio do primeiro-ministro japonês, Yoshihide Suga, de que só pacientes de Covid-19 gravemente doentes e correndo risco de ficarem graves serão hospitalizados, enquanto os outros se isolarão em casa --uma mudança de diretriz que alguns temem poder elevar o número de mortos.
O Japão testemunha um aumento acentuado de casos de coronavírus. Tóquio, que teve uma alta recorde de 4.058 infecções novas no sábado, registrou mais 3.709 casos novos nesta terça-feira.
Os hospitais da capital já estão sentindo o impacto, disse Hironori Sagara, diretor do Hospital Universidade Showa, à Reuters.
"Existem alguns sendo rejeitados para internação repetidamente", disse ele em uma entrevista. "Em meio à empolgação com a Olimpíada, a situação é muito grave para os profissionais de saúde."
O secretário-chefe de gabinete, Katsunobu Kato, disse aos repórteres que menos idosos, a maioria já vacinados, estão sendo infectados.
"Por outro lado, as infecções de pessoas mais jovens estão aumentando, e pessoas de cerca de 40 e 50 anos com sintomas graves estão crescendo", explicou, acrescentando que alguns não puderam ser internados de imediato.
Suga anunciou a mudança de diretriz hospitalar na segunda-feira, dizendo que o governo garantirá a hospitalização de pessoas isoladas caso seja necessário. A diretriz anterior se concentrou em hospitalizar uma categoria mais abrangente de pacientes.
O premiê e os organizadores olímpicos dizem não haver relação entre os Jogos de Verão de 23 de julho a 8 de agosto e o aumento acentuado de casos.
Mas especialistas médicos dizem que realizar a Olimpíada enviou um recado confuso sobre a necessidade de permanecer em casa, contribuindo para o aumento de casos.
À diferença das restrições voluntárias e das taxas de vacinação baixas de outras partes do Japão, na Vila Olímpica para atletas e treinadores mais de 80% dos ocupantes estão vacinados, os exames são obrigatórios e a circulação é limitada.
Ainda nesta terça-feira, os organizadores anunciaram mais 18 casos novos de Covid-19 ligados aos Jogos, elevando o total registrado desde 1º de julho a 294.
(Reportagem adicional de Ritsuko Ando, Ami Miyazaki e Tim Kelly)