Por Martyn Herman
LONDRES (Reuters) - Alguns times da liga inglesa podem levar em conta a situação vacinal de possíveis contratados quando quiserem reforçar seus elencos na janela de transferência de janeiro, uma vez que o aumento de casos de Covid-19 provoca temores de uma sequência de jogos adiados.
O técnico do Aston Villa, Steven Gerrard, e o treinador do Crystal Palace, Patrick Vieira, disseram nesta terça-feira que a situação vacinal pode ser um fator a ser considerado no processo de tomada de decisões.
Na segunda-feira, a liga inglesa anunciou que está readotando "medidas de emergência", depois de um recorde de 42 casos de Covid-19 entre jogadores e delegações de clubes ao longo da semana passada, pouco antes do jogo do Manchester United contra o Brentford ser cancelado devido a um surto no time de Old Trafford.
Gerrard, cuja equipe também teve jogadores e membros da equipe diagnosticados nesta semana com Covid, disse à mídia britânica na segunda-feira que o processo de recrutamento minucioso do Villa faz com que a situação vacinal possa ser considerada quando conversarem com recrutas em potencial.
"Olhamos tudo. Então tenho certeza de que o assunto surgirá", disse Gerrard, cujo time visita o Norwich City nesta terça-feira.
"Mas obviamente tomaremos decisões à medida que e quando decidirmos que uma certa pessoa é aquela que poderia vir e nos tornar melhores".
Vieira disse que os clubes precisam encontrar "soluções" e que a perspectiva de ter um jogador não vacinado ausente durante 10 dias por causa das regras de isolamento da Covid-19 poderia ser levada em conta em novas contratações.
"Mas não acho que isto seria o critério definitivo para se contratar um jogador ou não", disse ele a repórteres também nesta terça-feira.
A elite do futebol inglês está no meio do período mais movimentado da temporada, com times envolvidos na Copa da Liga Inglesa ao menos duas vezes por semana até a primeira semana de janeiro, e novos cancelamentos poderiam criar um acúmulo de jogos.
A partida do United contra o Brentford foi a segunda a ser adiada nesta temporada devido à Covid-19, depois do cancelamento do jogo do Tottenham Hotspur contra o Brighton & Hove Albion no final de semana.
O surto no Tottenham também levou ao cancelamento de seu confronto em casa com o Stade Renne, na semana passada, pela Conference League da Uefa.
Leicester City, Brighton, Norwich City e Villa também relataram casos agora que a variante Ômicron se dissemina no Reino Unido.
Os clubes voltam a ver estádios cheios nesta temporada depois de disputarem a campanha passada virtualmente inteira e parte da anterior diante de arquibancadas vazias ou com público limitado após o início da pandemia em março de 2020.
(Por Shrivathsa Sridhar e Rohith Nair, em Bengaluru, e Martyn Herman, em Londres)