Por Casey Hall e Brenda Goh
XANGAI (Reuters) - Autoridades de Xangai começaram nesta terça-feira a desmontar cercas em torno de conjuntos habitacionais e a arrancar fitas de praças públicas e prédios antes do fim do lockdown de dois meses na maior cidade da China à meia-noite.
Na noite de segunda-feira, algumas pessoas autorizadas a sair de seus complexos para breves caminhadas aproveitaram o trânsito suspenso para se reunir para tomar cerveja e sorvete em ruas desertas. Mas havia uma sensação de cautela e ansiedade entre os moradores.
"Estou um pouco nervoso", disse Joseph Mak, que trabalha com educação. "É difícil acreditar que está realmente acontecendo."
A maioria ficará presa em ambientes fechados até a meia-noite, como esteve nos últimos dois meses sob um lockdown rígido que causou perdas de renda, estresse e desespero às pessoas com dificuldades para acessar alimentos ou obter assistência médica de emergência.
O isolamento prolongado gerou indignação pública e raros protestos dentro da cidade de 25 milhões de pessoas, além de afetar sua economia industrial e de exportação, interromper as cadeias de suprimentos na China e em todo o mundo e desacelerar o comércio internacional.
A vida deve voltar a algo mais normal a partir de quarta-feira, quando os passes emitidos pelos prédios residenciais para as pessoas saírem por algumas horas serão descartados, o transporte público será retomado e os moradores poderão retornar ao trabalho.
"Este é um dia com o qual sonhamos há muito tempo", disse a porta-voz do governo de Xangai, Yin Xin, a repórteres.
"Todo mundo se sacrificou muito. Este dia foi duramente conquistado, e precisamos apreciá-lo e protegê-lo, e saudar de volta a Xangai que conhecemos e sentimos falta."