Por Colin Packham e Renju Jose
CANBERRA (Reuters) - A cidade de Melbourne, a segunda maior da Austrália, continuará sujeita a um lockdown por uma segunda semana, já que relatou 20 casos novos de Covid-19 enquanto luta para conter as infecções causadas pela variante Delta altamente infecciosa.
Melbourne deveria sair na quinta-feira do lockdown, o sexto para seus 5 milhões de habitantes em meio às batalhas intermitentes contra o coronavírus também vistas em outras partes do país, que causam frustração e discórdia.
Em Sydney, a polícia está intensificando o cumprimento do lockdown, e alguns operários estão sendo aceitos em canteiros de obras somente se estiverem vacinados.
Dan Andrews, premiê do Estado de Vitória, confirmou que as ordens de confinamento domiciliar rigorosas para Melbourne continuarão em vigor ao menos até 19 de agosto depois que as autoridades se mostraram incapazes de descobrir como vários dos 20 casos novos confirmados nesta quarta-feira contraíram Covid-19.
"Se abríssemos, veríamos casos semelhantes ao que está acontecendo, tragicamente, em Sydney neste momento", disse Andrews aos repórteres em Melbourne, referindo-se a um surto que contamina milhares na cidade mais populosa do país, apesar de estar na sétima semana de seu próprio lockdown.
Com menos de 25% da população totalmente vacinada, a Austrália está se esforçando para evitar os lockdowns recorrentes que, segundo alguns alertas, poderiam levar a 13ª economia do mundo a uma segunda recessão em número igual de anos.