Por Steve Scherer
OTTAWA (Reuters) - O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, está implementando a obrigatoriedade da vacina para caminhoneiros internacionais, apesar da pressão crescente de opositores que argumentam que a medida agravará a escassez de motoristas e aumentará o preço dos produtos importados dos Estados Unidos.
O Canadá vai exigir que todos os caminhoneiros vindos dos Estados Unidos apresentem comprovante de vacinação a partir de sábado, como parte dos esforços contra a Covid-19.
Isso pode fazer com que cerca de 16.000, ou 10%, dos motoristas transfronteiriços, deixem de acessar o país, estima a Canadian Trucking Alliance (CTA). O governo estima que 5% dos motoristas serão afetados, de acordo com uma fonte oficial.
A obrigatoriedade é a primeira medida política tomada desde o início da pandemia que poderá limitar o tráfego de caminhões transfronteiriços. Os caminhões cruzavam a fronteira livremente mesmo enquanto ela esteve fechada por 20 meses, porque eram considerados essenciais para manter o fluxo das cadeias de abastecimento.
"Não prevemos interrupções ou escassez significativa de produtos para os canadenses", disse a fonte do governo.
Trudeau defendeu uma política estrita de imunização para funcionários públicos e trabalhadores regulamentados pelo governo federal, e a variante Ômicron do coronavírus, de rápida disseminação, parece ter fortalecido a determinação do governo de seguir com a medida.
(Por Steve Scherer, reportagem adicional de David Ljunggren)