PEQUIM/MANILA (Reuters) - As Filipinas recrutaram "forças estrangeiras" para patrulhar o Mar do Sul da China e estão causando problemas, disseram os militares da China na quinta-feira, referindo-se às patrulhas conjuntas realizadas esta semana pelas forças filipinas e norte-americanas.
Os militares chineses afirmaram que manterão alta vigilância, defenderão resolutamente a soberania e os direitos e interesses marítimos, e salvaguardarão resolutamente a paz e a estabilidade no Mar do Sul da China.
"As Filipinas recrutaram forças de fora da região para patrulhar (...) provocaram problemas e se envolveram em alarde, prejudicando a paz e a estabilidade regionais", disse o comando do teatro sul das Forças Armadas chinesas.
Autoridades filipinas disseram que seus militares e os EUA lançaram patrulhas conjuntas na terça-feira em águas próximas a Taiwan, uma ilha democraticamente governada que a China reivindica como sua, aumentando a possibilidade de novas tensões com a China.
As relações entre a China e as Filipinas em relação ao Mar do Sul da China azedaram durante o governo do presidente filipino Ferdinand Marcos Jr., enquanto ele se volta para laços mais estreitos com os EUA, que apoiam a nação do Sudeste Asiático em suas disputas marítimas com a China.
Uma porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China disse na quarta-feira que a China havia advertido os EUA e as Filipinas em relação às suas patrulhas.
"A China deixou clara sua posição para as Filipinas e os EUA de que as patrulhas conjuntas entre Filipinas e EUA não devem prejudicar a soberania territorial e os direitos e interesses marítimos da China", afirmou a porta-voz Mao Ning.
(Reportagem de Ella Cao, Bernard Orr e Liz Lee em Pequim, Neil Jerome Morales em Manila)