WASHINGTON (Reuters) - As vendas no varejo dos EUA aumentaram mais do que o esperado em setembro, confirmando um forte trimestre de atividade econômica, embora a recuperação da recessão esteja em uma encruzilhada conforme o auxílio do governo chega ao fim e novas infecções de Covid-19 aumentam pelo país.
As vendas no varejo saltaram 1,9% no mês passado, após um ganho não revisado de 0,6% em agosto, disse o Departamento de Comércio na sexta-feira. Economistas ouvidos pela Reuters previam aumento de 0,7% nas vendas no varejo em setembro.
As vendas no varejo se recuperaram para acima do nível de fevereiro, com a pandemia aumentando a demanda por bens que complementam a vida em casa, incluindo carros, móveis e eletrônicos.
Excluindo automóveis, gasolina, materiais de construção e serviços alimentícios, as vendas aumentaram 1,4% no mês passado, após uma queda revisada para baixo de 0,3% em agosto. Essas chamadas vendas de varejo básicas correspondem mais intimamente ao componente de gastos do consumidor no produto interno bruto. A estimativa preliminar era que elas tinham caído 0,1% em agosto.
O estímulo fiscal, especialmente um subsídio semanal pago a dezenas de milhões de americanos desempregados, impulsionou as vendas no varejo, colocando os gastos do consumidor e a economia em geral no caminho para marcar o crescimento mais acelerado já registrado no terceiro trimestre.
As estimativas de crescimento para o trimestre julho-setembro chegam a 35,2% na taxa anualizada. A economia contraiu-se a um ritmo de 31,4% no segundo trimestre, a queda mais profunda desde que o governo começou a manter registros em 1947.
Mas o dinheiro do governo praticamente secou. A Casa Branca e o Congresso estão lutando para chegar a um acordo sobre outro pacote de resgate para empresas e desempregados. O governo informou na quinta-feira que os novos pedidos de seguro-desemprego aumentaram para um pico em dois meses na semana passada.
(Por Lucia Mutikani)