SÃO PAULO (Reuters) - A Usiminas (SA:USIM5) disse nesta quarta-feira que a expectativa de conclusão das obras para o reparo do alto-forno 2 da usina da companhia em Ipatinga (MG) foi adiada para junho, segundo comunicado ao mercado.
O alto-forno 2 está paralisado desde o final de setembro por causa de um acidente envolvendo o equipamento. A projeção inicial divulgada pela Usiminas era de paralisação por até 150 dias. Depois, em outubro, a empresa disse que esperava finalizar as obras em abril deste ano.
Apesar do adiamento, o valor do investimento no reparo não foi alterado, segundo a Usiminas, que tinha orçado as obras em 35 milhões de reais, de acordo com comunicado de outubro.
A Usiminas disse nesta quarta-feira que o retorno da operação do alto-forno 2 está condicionado a uma recuperação do desempenho operacional das coquerias da usina de Ipatinga, "que vêm apresentando menor disponibilidade de produção de coque em função da necessidade de realização de serviços de preservação e manutenção".
A companhia também condicionou o retorno do equipamento à uma avaliação da conjuntura do mercado.
O alto-forno 2 tem capacidade de produzir 55 mil toneladas de ferro-gusa por mês, o equivalente a 660 mil toneladas por ano. A empresa afirmou na ocasião da suspensão das operações que a parada seria compensada com estoques e comprando placas no mercado.
Além do alto-forno 2, a usina de Ipatinga tem outros dois equipamentos de produção de aço bruto: o alto-forno 1, também com capacidade para 660 mil toneladas por ano, e o alto-forno 3, com capacidade nominal para 2,3 milhões toneladas anuais e que tem reforma geral programada para meados de 2023.
(Por Andre Romani; reportagem adicional de Beatriz Garcia)