(Reuters) - Um motorista adormecido e uma idosa aterrorizada estão entre as várias pessoas que aparecem em vídeos populares do YouTube usando a tecnologia de piloto automático da Tesla - e nem sempre utilizando o sistema como o pretendido.
É uma imagem indesejável nas redes sociais para a montadora, uma vez que está envolvida em uma investigação federal sobre um acidente fatal envolvendo seu veículo Model S, operando em modo piloto automático, na Flórida, em maio. Foi a primeira fatalidade envolvendo um Model S operando em piloto automático de que se tem conhecimento.
A Tesla e outras montadoras que estão trabalhando em sistemas que permitam a direção autônoma de veículos, sob certas condições, estão buscando melhorar a segurança nas ruas ao reduzir parte do fardo dos motoristas. A Tesla publicou rígidos protocolos de seguranças para o uso de seu sistema de piloto automático e ressalta que a tecnologia ainda está em desenvolvimento, mas nem todos os usuários estão prestando atenção aos avisos.
Um vídeo, filmando por alguém em outro carro, mostra o motorista de um veículo da Tesla dormindo ao volante, enquanto seu veículo se move lentamente em direção ao engarrafamento.
Outro vídeo, intitulado "Granny on Tesla's Autopilot Mode", mostra uma mulher ao volante de um Tesla, gritando em choque sobre a ferramenta de piloto automático, com alguém filmando no banco do passageiro.
A Administração Nacional de Segurança de Tráfego em Rodovias dos EUA disse na quinta-feira que está investigando 25 mil sedãs Model S que estão equipados com o sistema de piloto automático, após a morte de Joshua Brown, de 40 anos, na Flórida. A investigação se somará ao debate dentro do setor automotivo e jurídico sobre a segurança de sistemas que assumem o controle parcial da direção e freios de motoristas.
(Por Amy Tennery)