MADRI (Reuters) - Centenas de táxis bloquearam uma artéria central de Madri durante a hora do rush nesta segunda-feira, no maior protesto realizado até agora pela categoria, que quer imposição de legislação mais rígida contra a norte-americana Uber e outros serviços de transporte urbano por aplicativo.
Um batalhão de choque da polícia apoiado por uma frota de guinchos levou várias horas para liberar a pista dos veículos. Novas interrupções do tráfego ainda podem ocorrer pois os protestos continuam.
Os motoristas de táxi começaram as manifestações na semana passada, reclamando que os aplicativos de transporte frequentemente oferecem preços menores que os taxistas.
Em setembro, o governo espanhol deu às companhias de aplicativos de transporte quatro anos para cumprirem com regularização de suas operações e concedeu a elas apenas uma nova licença para cada 30 licenças de táxi concedidas. Mas os taxistas querem regras mais exigentes.
"Eles (aplicativos) não podem fazer os mesmos serviços que os táxis. Eles não podem pegar passageiros nas ruas. Isso é ilegal, mas nada acontece", disse o taxista Juan Mateos.
Taxistas de Barcelona encerraram protesto na semana passada, depois que autoridades regionais propuseram aos aplicativos regra que as obriga a pegarem passageiros apenas quando a viagem é agendada com algum tempo de antecedência e as impedindo de pegar passageiros nas ruas.
As negociações em Barcelona continuam e algumas empresas de aplicativo afirmam que serão forçadas a deixar Barcelona se a proposta entrar em vigor.
(Por Jose Elias Rodriguez)