O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse no domingo (10.dez.2023) que “a interferência nas operações marítimas legais das Filipinas” pela China “prejudicam a estabilidade regional”. Durante o fim de semana, navios chineses realizaram manobras contra embarcações filipinas que executavam missões de reabastecimento de tropas no mar da China Meridional.
Uma das embarcações que foi alvo da China transportava, segundo a Reuters, o chefe do Estado-Maior das Forças Armadas das Filipinas, Romeo Brawner. O governo filipino disse nesta 2ª feira (11.dez) que a operação representa uma escalada nas tensões entre os 2 países.
Conforme a Reuters, Brawner disse que o barco em que estava foi atingido com um canhão de água. Ele declarou ter saído ileso do incidente e que não acredita que a China soubesse que ele estava a bordo.
“Essa é uma grave escalada por parte dos agentes da República Popular da China”, disse Jonathan Malaya, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional das Filipinas.
A China reivindica a soberania sobre quase todo o mar da China Meridional. Pequim desenhou uma linha no mapa da região que inclui como parte de seu território zonas econômicas pertencentes a países como Vietnã, Filipinas, Malásia, Brunei e Indonésia. O Tribunal Permanente de Arbitragem disse em 2016 que a linha nos mapas da China não têm base legal.
O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., tem reclamado cada vez mais do comportamento “agressivo” da China e procura estreitar os laços com os Estados Unidos.
Em comunicado, o porta-voz do Departamento de Estado norte-americano disse que a China colocou em risco a segurança da tripulação filipina ao empregar “canhões de água e manobras imprudentes, incluindo forçar uma colisão” contra as embarcações.
Segundo Miller, a China “interferiu nas operações marítimas filipinas legais e no exercício da liberdade de navegação em alto-mar pelos navios filipinos”. Ele declarou que “a obstrução das linhas de abastecimento” e “a interferência nas operações marítimas legais das Filipinas prejudicam a estabilidade regional”.
Estas ações, declarou, “refletem não apenas o desrespeito imprudente pela segurança e pelos meios de subsistência dos filipinos, mas também pelo direito internacional”.
Miller afirmou que os Estados Unidos apoiam os “aliados filipinos face a estas ações perigosas e ilegais”.