BEIRUTE (Reuters) - Um ataque aéreo israelense nos arredores de Damasco, capital da Síria, nesta segunda-feira, matou um conselheiro sênior da Guarda Revolucionária do Irã, segundo três fontes de segurança e a mídia estatal iraniana.
As fontes disseram à Reuters que o conselheiro, conhecido como Sayyed Razi Mousavi, era responsável pela coordenação da aliança militar entre a Síria e o Irã.
“Não comentarei notícias estrangeiras, estas ou outras no Oriente Médio”, disse o porta-voz das Forças de Defesa de Israel (IDF), contra-almirante Daniel Hagari, em resposta à pergunta de um repórter em uma entrevista coletiva noturna. “Os militares israelenses obviamente têm a função de proteger os interesses de segurança de Israel.”
A televisão estatal do Irã interrompeu sua transmissão regular de notícias para anunciar que Mousavi havia sido morto, descrevendo-o como um dos mais antigos conselheiros da Guarda na Síria.
A TV estatal disse que ele estava "entre os que acompanhavam Qassem Soleimani", o chefe da Força Quds de elite da Guarda, que foi morto em um ataque de drones dos EUA no Iraque em 2020.
O embaixador do Irã em Damasco, Hossein Akbari, disse à TV estatal iraniana que Mousavi foi colocado na embaixada como diplomata e foi morto por mísseis israelenses depois de voltar para casa do trabalho.
O presidente iraniano, Ebrahim Raisi, disse que o assassinato de Mousavi mostrou fraqueza por parte de Israel.
“Este ato é um sinal da frustração e fraqueza do regime sionista na região, pelo qual certamente pagará o preço”, disse Raisi, segundo a mídia iraniana.
A Guarda Revolucionária do Irã disse que Israel pagaria por matar Mousavi, que ocupava o posto de general de brigada na Guarda.
"Sem dúvida, o regime sionista usurpador e selvagem pagará por esse crime", disse a Guarda em um comunicado lido na TV estatal.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Nasser Kanaani, disse à mídia estatal que: “O Irã reserva-se o direito de tomar as medidas necessárias para responder a esta ação no momento e local apropriados”.
Durante anos, Israel realizou ataques contra o que descreveu como alvos ligados ao Irã na Síria, onde a influência de Teerã cresceu desde que apoiou o presidente Bashar al-Assad na guerra que eclodiu na Síria em 2011.
Neste mês, o Irã disse que os ataques israelenses mataram dois membros da Guarda Revolucionária na Síria, que serviam como conselheiros militares no país.
O Irã enviou centenas de membros da Guarda Revolucionária como “conselheiros” para ajudar a treinar e organizar milhares de militantes xiitas do Iraque, Afeganistão e Paquistão para apoiar o governo no conflito sírio. Os combatentes do Hezbollah do Líbano também trabalharam em estreita colaboração com os comandantes militares iranianos na Síria.
(Reportagem de Laila Bassam)