Por Steve Holland e Trevor Hunnicutt
WASHINGTON (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, dirá aos norte-americanos na noite desta quarta-feira que é hora de "passar a tocha para uma nova geração" em um discurso no Salão Oval para explicar por que desistiu de buscar a reeleição, o que equivale a um longo adeus após 50 anos de serviço público.
"O melhor sobre a América é que aqui reis e ditadores não governam. O povo governa. A história está em suas mãos. O poder está em suas mãos. A ideia da América - está em suas mãos", dirá Biden, de acordo com trechos do discurso divulgados pela Casa Branca antes de seu pronunciamento às 21h (horário de Brasília).
Será seu primeiro discurso público mais longo desde que cedeu à pressão dos pares democratas e anunciou no domingo, via redes sociais, que havia decidido não buscar a reeleição em 5 de novembro.
Biden é o primeiro presidente em exercício a não tentar a reeleição desde 1968, quando Lyndon Johnson, criticado por sua maneira de lidar com a Guerra do Vietnã, retirou-se abruptamente da campanha em 31 de março.
"Decidi que o melhor caminho a seguir é passar a tocha para uma nova geração. Essa é a melhor maneira de unir nossa nação", disse ele nos trechos do discurso.
Biden enfrentou apelos para que se afastasse depois que seu desempenho ruim no debate de 27 de junho contra o republicano Donald Trump levantou questões preocupantes sobre sua acuidade mental. A Casa Branca negou que Biden tenha qualquer problema cognitivo, apesar de um aumento recente de deslizes verbais.
Biden dirá que se concentrará em seu trabalho como presidente nos seis meses restantes no cargo.
Será a quarta vez que Biden usará o ambiente formal do Salão Oval desde que assumiu o cargo em 2021. Seu último discurso no Salão Oval foi em 15 de julho, quando ele pediu aos norte-americanos que esfriassem a retórica política após a tentativa de assassinato de Trump.