ATLANTA - Um juiz federal do Estado norte-americano da Geórgia validou nesta quinta-feira um mapa do Congresso desenhado pelos republicanos, rejeitando argumentos de grupos de direitos ao voto e de democratas de que as últimas linhas distritais diluíram ilegalmente o poder de voto dos moradores negros perto de Atlanta.
A decisão do juiz distrital Steve Jones provavelmente garante que os republicanos manterão a vantagem de 9 a 5 entre os 14 assentos do Estado na Câmara dos Deputados dos EUA.
“O tribunal conclui que a assembleia geral cumpriu integralmente a ordem deste tribunal exigindo a criação de distritos de maioria negra nas regiões do Estado onde foi encontrada diluição de votos”, escreveu Jones na decisão.
O caso é um dos vários processos cujos resultados poderão determinar qual partido controlará a Câmara após a votação de novembro do ano que vem. Os democratas precisam conquistar uma rede de cinco vagas dos republicanos a nível nacional para reconquistar a maioria.
Jones, nomeado para a magistratura pelo ex-presidente democrata Barack Obama, ordenou aos parlamentares em outubro que criassem um novo mapa que incluísse um distrito adicional com maioria negra ou quase maioria.
Enquanto o Estado interpunha recurso, o governador republicano Brian Kemp também agendou uma sessão legislativa especial para cumprir a determinação.
No início de dezembro, a legislatura controlada pelos republicanos aprovou um mapa que acrescentava um distrito de maioria negra a oeste de Atlanta. Mas, ao fazê-lo, os parlamentares também desmantelaram um distrito próximo -- representado pela democrata Lucy McBath, uma mulher negra -- composto principalmente por minorias, incluindo residentes negros, hispânicos e asiáticos.
(Reportagem de Joseph Axe e reportagem adicional de Jasper Ward, Ismail Shakil e Kanishka Singh)