Por Max Hunder
Kiev (Reuters) - A capital da Ucrânia sofreu neste sábado o que as autoridades disseram ter sido o maior ataque de drones da Rússia na guerra em andamento, deixando cinco pessoas feridas, enquanto o estrondo das defesas aéreas e as explosões acordaram os moradores ao nascer do sol.
O ataque começou a atingir diferentes distritos de Kiev nas primeiras horas deste sábado. O alerta de ataque aéreo durou seis horas.
A Força Aérea da Ucrânia disse inicialmente que 71 dos 75 drones foram abatidos, mas posteriormente revisou o número de aeronaves abatidas para 74.
O porta-voz da Força Aérea disse na televisão que 66 deles foram abatidos sobre Kiev e nos arredores.
O prefeito de Kiev, Vitali Klitschko, escrevendo no aplicativo Telegram, disse que o ataque feriu cinco pessoas, incluindo uma menina de 11 anos, e danificou edifícios em bairros por toda a cidade.
Fragmentos de um drone abatido provocaram um incêndio em uma creche, disse ele.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, salientou que o ataque ocorreu nas primeiras horas do dia que marca a pior tragédia nacional - o período de fome do Holodomor, que aconteceu entre 1932-33, no qual vários milhões de pessoas morreram de fome.
"Terror intencional... A liderança russa está orgulhosa do fato de poder matar", escreveu ele no Telegram.
A liderança da Ucrânia já traçou paralelos entre o Holodomor e a atual invasão da Rússia.
A Ucrânia e mais de 30 outros países reconhecem Holodomor como um genocídio do povo ucraniano pela União Soviética, que governava a Ucrânia naquela época e buscava reprimir o desejo de independência no país.
Moscou nega que as mortes tenham sido causadas por uma política genocida deliberada e afirma que os russos e outros grupos étnicos também sofreram por causa da fome.
O alvo do ataque deste sábado não ficou imediatamente claro, mas a Ucrânia alertou nas últimas semanas que a Rússia irá mais uma vez travar uma campanha aérea para destruir o sistema energético do país, como tentou fazer no inverno passado.
O Ministério da Energia da Ucrânia disse que quase 200 edifícios na capital, incluindo 77 residenciais, ficaram sem energia como resultado do ataque.
"Parece que esta noite ouvimos a abertura. O prelúdio para o inverno", escreveu Serhiy Fursa, um proeminente economista ucraniano, no Facebook (NASDAQ:META).
(Reportagem de Max Hunder em Kiev; reportagem adicional de Ron Popeski)