CHICAGO (Reuters) - O governo norte-americano afirmou nesta quarta-feira que os agricultores dos Estados Unidos colherão grandes safras de milho e soja este ano, apesar das condições de seca que estressaram as lavouras durante os estágios iniciais de desenvolvimento.
As previsões inesperadamente altas imediatamente derrubaram os futuros de milho e soja, potencialmente diminuindo a inflação e tornando as exportações dos EUA mais competitivas com a América do Sul nos próximos meses.
A safra de milho foi prevista em um recorde de 15,320 bilhões de bushels e a colheita de soja em 4,3 bilhões de bushels, de acordo com o relatório mensal de estimativas de oferta e demanda agrícola mundial do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA).
O departamento previu rendimentos recordes para ambas as safras, com o milho em média de 177,5 bushels por acre e a soja em 52,0 bushels por acre.
"O governo está dizendo que (a seca no Meio-Oeste dos EUA) não prejudicou muito os grãos", afirmou Don Roose, presidente da US Commodities. "O milho, eles reconhecem que prejudicou um pouco, mas temos chuvas que salvam a colheita, então o estabilizamos."
As previsões de colheita superaram as expectativas do mercado e enviaram os contratos futuros de milho na bolsa de Chicago ao seu nível mais baixo em dois anos a meio.
Os futuros de soja caíram drasticamente depois de negociar em alta durante a manhã.
Os altos preços reduziram a demanda externa por milho e soja, com compradores estrangeiros devorando suprimentos mais baratos do Brasil devido à colheita massiva desse importante produtor sul-americano.
O USDA reduziu sua perspectiva para as exportações de soja dos EUA no ano comercial de 2023/24 para 1,850 bilhão de bushels, de 1,975 bilhão.
Isso levará a um estoque final de 300 milhões de bushels de soja, um aumento de 45 milhões de bushels em relação a 2022/23 e acima do limite máximo das expectativas do mercado.
O USDA estimou os estoques finais de milho em 2023/24 em 2,262 bilhões de bushels, 5 milhões de bushels a mais do que a previsão de junho.
Se concretizado, esse seria o maior estoque de milho dos EUA desde o ano comercial de 2016/17, quando os suprimentos foram relatados em 2,293 bilhões de bushels.
(Reportagem adicional de Karl Plume)